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Riga - Land und Leute

Mit fast 700 000 Einwohnern ist Riga die Hauptstadt Lettlands und gleichzeitig der größte Ballungsraum der drei baltischen Staaten. Die Daugava, auch als Düna bekannt, fließt durch die Stadt und mündet in deren Vorstadtbezirken in die Ostsee. Lettisch ist die Amtssprache des Landes und die offizielle Währung der Lats, kurz LVL. Ein Lats entspricht 100 Santims. Er wird mit Beginn des Jahres 2014 jedoch durch den Euro ersetzt. Seit 2004 ist Lettland Mitglied der Europäischen Union. Als alte Hansestadt hat Riga eine lange und facettenreiche Geschichte, die jeden Besucher in ihren Bann zieht.

Klimatische Bedingungen und Verhältnisse in Riga

Riga weist ein feucht-kontinentales Klima auf. Die Nähe zum Meer sorgt für gemäßigtere Temperaturen als im Landesinneren. Trotzdem fallen in den Wintermonaten die Temperaturen manchmal bis auf -20 Grad Celsius. Die Durchschnittstemperaturen erreichen mit 21 Grad Celsius im Juli ihren Höchststand, am kältesten ist der Januar mit Durchschnittstemperaturen von -2,7 Grad. Die Wintermonate von November bis März sind oft schneereich und kalt. In den Spätsommermonaten von August bis September ist der Niederschlag am höchsten und im Frühjahr zwischen April und Juni ist er am geringsten. Eine Reise nach Riga ist demnach besonders im Juni empfehlenswert, wenn die Temperaturen mit durchschnittlich 20 Grad Celsius sehr angenehm sind.

An- und Abreise nach Riga

Etwa 13 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt Rigas Flughafen Riga International Airport (RIX), der von vielen internationalen Fluggesellschaften bedient wird. Speziell aus Deutschland wird er von AirBaltic, Ryanair und Lufthansa angeflogen. Die Buslinie 22 führt direkt vom Flughafen in das Stadtzentrum Rigas. Das öffentliche Nahverkehrssystem der Stadt ist exzellent ausgebaut. Busse, Straßenbahnen und Trolleybusse bringen den Besucher hier verlässlich an sein Ziel. Selbstverständlich kann man auch ein Taxi nehmen. Der Preis für eine Fahrt vom Flughafen zum Stadtzentrum liegt dabei zwischen 8 und 10 LVL. Es ist auch möglich, einen Mietwagen zu leihen oder gleich mit dem eigenen Auto anzureisen. Zu beachten sind dabei die Geschwindigkeitsbegrenzungen von 50 km/h innerorts, 90 km/h außerorts und 110 km/h auf den Schnellstraßen.

Nützliches und Wissenswertes zu Riga und Lettland

Das lettische Stromnetz wird mit einer Spannung von 220 Volt bei 50 Hertz betrieben. Die sogenannten "Eurostecker" (Typ C) und "Schukostecker" (Typ F) sind, genau wie in Deutschland, im Land verbreitet. Es ist demnach unnötig, einen Reiseadapter mitzuführen. Trinkgeld zu geben ist in Lettland nicht obligatorisch, wird aber gerne gesehen. Manchmal ist es in den Rechnungen bereits mit inbegriffen. Generell gilt die Faustregel von 10 Prozent Trinkgeld. Es ist verboten, außerhalb von Kneipen und Restaurants in der Öffentlichkeit Alkohol zu trinken. Da es auch im Sommer abends oft kühler wird, sollte man auch im Sommer eine leichte Jacke im Gepäck mitführen.

Riga - Erleben und Genießen

Riga ist bekannt für seine zahlreichen Jugendstilbauten. Diese sind in der Neustadt besonders in den Straßen " Elizabetes iela" und "Alberta iela" zu finden. Zusammen mit der aus dem 19. Jahrhundert erhaltenen Holzarchitektur brachten diese Bauten 1997 Rigas Innenstadt auf die Liste des Weltkulturerbes der UNESCO. Auch die gut erhaltene Altstadt ist sehenswert. Hier findet sich unter anderem das Schwarzhäupterhaus, ein Versammlungshaus der Kaufleute der Hansestadt im Mittelalter. Seinen Namen erhielt das Bauwerk durch den Schutzpatron der Gilde, den Heiligen Mauritius, dessen Wahrzeichen ein Mohrenkopf ist. Auch die Kirchen der Stadt, allen voran der Dom, sind einen Besuch wert. Für den weitergehend kulturell interessierten Reisenden hat die Stadt 50 Museen zu bieten.

Kulturelle Traditionen und Feste in Riga

Einer der Höhepunkte des kulturellen Lebens in Riga ist alljährlich das Johannisfest zur Sommersonnenwende am 21. Juli. Die ganze Nacht wird hier getanzt, gesungen und gelacht. Viele Männer tragen aus Eichenlaub geflochtene Kränze und Verliebte suchen in der Nacht nach der Farnblüte. Ein Kontrastprogramm zum sommerlichen Treiben ist der Weihnachtsmarkt im Dezember. Hier kann man unter riesigen, mit Lichtern bestückten Weihnachtstannen mit einem Becher Honigbier traditioneller Weihnachtsmusik lauschen. Aber auch Opernbegeisterte kommen auf ihre Kosten. So ist das Internationale Opernfestival, das Mitte Juni stattfindet, weltweit bekannt. Sehr musikalisch geht es weiter im Juli und August. In diesen Monaten findet die Konzertreihe "Rigaer Sommer", ein Klassik Open Air, statt.

Kulinarische Spezialitäten und Köstlichkeiten in Riga

Um die lokale Küche hautnah kennenzulernen, empfiehlt sich ein Besuch auf dem Zentralmarkt in Riga. Dieser ist direkt am Ufer der Daugava in unmittelbarer Nähe der Altstadt gelegen. Täglich wird er von bis zu 80 000 Menschen besucht und stellt einen der größten Märkte in Osteuropa dar. Hier kann man frische Lebensmittel und Gerichte aller Art finden, auch viele, die man auf dieser Art in Restaurants nicht bekommen wird. Ansonsten ist die lettische Küche eher herzhaft zu bezeichnen. Zu den Nationalgerichten zählen beispielsweise Ligsdinas, Frikadellen, die mit hart gekochten Eiern oder Pilzpüree gefüllt sind, sowie Piragi, mit Zutaten wie etwa Hackfleisch oder Kräuterquark gefüllte Teigtaschen. Auch Suppen aller Art zählen zum Repertoire der lettischen Küche. Diese Köstlichkeiten sind in vielen Restaurants Rigas zu haben und werden mit einem Gläschen Melnais Balzāms abgerundet, Lettlands berühmten schwarzen Kräuterlikör.

Geheimtipps zu Riga und Umgebung

Eine Reise nach Riga wird wenige auf die Idee bringen, es könne sich dabei um einen Badeurlaub halten. Tatsächlich sind aber die Ostseebäder der lettischen Küste von hohem Standard und in den Sommermonaten lässt sich hier am Strand entspannen oder teilweise auch im Meer baden. Besonders hervorzuheben ist hierbei der Ort Jurmala, der lediglich 10 Kilometer entfernt von Riga liegt. Weite Strände und im Jugendstil gebaute Holzhäuser erwarten hier den Reisenden. Hier kann man Freizeitaktivitäten wie Windsurfen, Kitesurfen und Segeln unternehmen oder auch einfach entspannt in einem der Strandcafés sitzen.