Jamaika ist ein Inselstaat in der Karibik und ist die drittgrößte Insel auf den Großen Antillen. Der Name des Staates leitet sich vom arawakischen Wort Chaymakas oder Xaymaca. Es bedeutet Holz- und Wasserland oder Quellenland. Jamaika ist für seine vielseitige Kultur bekannt. Die Hauptstadt ist Kingston, die Amtssprache ist Englisch. Trotzdem sprechen auf der gesamten Insel die Jamaikaner das jamaikanische Patois. Die jamaikanische Insel hat eine Fläche von 10.991 km² bei einer Einwohnerzahl von 2.804.332. Sie liegt 145 km südlich von Kuba und 160 km entfernt von Hispaniola. Zu der Entstehung von Jamaika gibt es viele Mythen. Weit verbreitet ist die Annahme, dass der westliche Teil Jamaikas und die Blue Mountains vor ca. 8 Millionen Jahren zusammengeschmolzen sind.
Die jamaikanische Insel erreichen die Reisenden gewöhnlich per Flugzeug. Es gibt zwei internationale Flughäfen, Norman Marley International Airport in Kingston und der Sangster International Airport, der in Montego Bay liegt. Inzwischen fliegen fast alle bedeutenden Fluggesellschaften einen dieser Flughäfen an. Air Jamaica ist die landeseigene Fluglinie, die seit 2004 wieder im Staatsbesitz ist. Sie fliegt Ziele in Nord-, Südamerika und Großbritannien an. Ihre Tochtergesellschaft, Jamaica Air Express bedient die Inlandsflüge und Flüge auf die anderen Karibikinseln. Das meist genutzte Transportmittel auf Jamaika ist der Bus. Hier gibt es regelmäßige Verbindungen zu und zwischen den großen Städten. Taxifahren ist auf der Insel sehr günstig, es stehen auch Sammeltaxis zur Verfügung. Vor der Abfahrt sollten sich Urlauber mit dem Fahrer auf einen Betrag einigen, da die meisten Taxis keinen Taxameter besitzen. In der Regel kosten 10 km mit dem Taxi circa 100 jamaikanische Dollar pro Person.
Jamaika hat seine eigene Währung, den jamaikanischen Dollar. Der Wechselkurs ist unterschiedlich, allerdings kann der Reisende davon ausgehen, dass er für 1 € circa 91 jamaikanische Dollar bekommt. Am Flughafen gibt es Wechselstuben, wo Geld umgetauscht werden kann. Auch bei anderen lizenzierten Wechselstuben und Banken kann Geld umgetauscht werden. Sicherer sind aber die USD Reiseschecks in kleiner Staffelung. Euroschecks werden auf Jamaika nicht angenommen. Die üblichen Kreditkarten werden eigentlich überall akzeptiert, mit diesen kann auch am Geldautomaten Geld abgehoben werden. In den meisten Hotels wird auf der Rechnung ein Bedienungsgeld von 10 bis 15 % berechnet, ein kleines Trinkgeld wird aber gerne gesehen. Das gleiche gilt auch für die Restaurants. In den All-inklusive-Hotels wird es nicht so gerne gesehen, wenn Trinkgeld gezahlt wird.
Natürlich ist Jamaika bekannt für seine wunderschönen Strände, so wie die gesamte Karibik. Wer das Land näher erkunden möchte, findet dazu reichliche Gelegenheiten.
Top Sehenswürdigkeiten von Jamaika:
In Jamaika findet der Reisende große kulturelle Vielfalt. Im Land finden sich Spuren der Briten, der Spanier, der Taino und der Westafrikaner. Die Jamaikaner sind bekannt für ihren ausgeprägten Frohsinn und ihre Lebenslust. Die Menschen auf Jamaika haben eine lockere Art, mit Problemen umzugehen. Die Musik ist in der Kultur der Jamaikaner tief verwurzelt. So kommt der Reggae aus Jamaika. Einer der bekanntesten Reggae Sänger war Bob Marley. Zur Musik gehört auch der Tanz als ein wichtiger Bestandteil der Kultur. Getanzt wird überall, sogar in den Kirchen. Auf allen Veranstaltungen, Feiern, Hochzeiten, tanzen die Jamaikaner. Nationale Feiertage sind der 1. August, der als Tag der Befreiung begangen wird. An diesem Tag hat sich Jamaika von der Sklaverei befreit. Der zweite nationale Feiertag ist der Unabhängigkeitstag, der am 6. August gefeiert wird. Da diese beiden Feiertage nah beieinander liegen, ist die Woche zwischen den Feiertagen, immer eine große Party. Am 17. Oktober wird auf der Insel der Heldengedenktag begangen, zum Gedenken an nationale Helden der Insel.
Die jamaikanische Küche ist sehr von den traditionellen Gerichten und Zutaten geprägt. Neben der traditionellen Küche auf Jamaika gibt es zum anderen die Küche der Rastafaris. Die Rastafaris sind eine weit verbreitete Religionsgemeinschaft auf Jamaika. In der traditionellen Küche sind viel Fisch und marinierte Speisen zu finden, die Rastafari Küche dagegen schießt Schweinefleisch und Alkohol aus religiösen Gründen aus.
Auf Jamaika gibt es zahlreiche Hotels und Pensionen, unter denen sich für jedes Budget die passende Unterkunft zu finden ist. So ist es jedem selbst überlassen, ob er in einem günstigeren Hotel übernachten möchte, oder in einem der sehr komfortablen Luxus Hotels. Auch die Unternehmungen, die von fast jedem Hotel für die Touristen angeboten werden, gibt es in unterschiedlichen Preisklassen. Um Jamaika zu erkunden, ist es empfehlenswert eine mehrtägige Besichtigungstour zu machen.
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