St. Augustine in Florida

Die älteste Stadt der Vereinigten Staaten hat Einiges zu bieten. Neben der ältesten Straße des Landes und dem ältesten hölzernen Schulgebäude ist sie auch eine hervorragende Anlaufstelle für malerische Strände und köstliche internationale Küche. Freut euch auf einen sehr abwechslungsreichen Urlaub in den USA.

St. Augustine ist eine kleine Stadt im amerikanischen Bundesstaat Florida mit etwa 15.000 Einwohnern und hat historisch einiges auf dem Kasten. Denn St. Augustine ist die älteste und damit die erste Stadt der Vereinigten Staaten von Amerika. Im Jahr 1565 war ihre Küste der Ort, an dem spanische Eroberer amerikanisches Festland betraten. Seitdem gab es schon die verschiedensten Regierungen in der Stadt, sodass St. Augustine besonders durch seine starke Multikulturalität auffällt, was die Stadt sehr lebendig und tolerant macht. Wir verraten euch im Folgenden, welche historischen Bauten, paradiesischen Strände und prächtigen Sehenswürdigkeiten ihr nicht verpassen dürft.

Das Besondere an St. Augustine ist neben seiner historischen und multikulturellen Vergangenheit, die sich besonders in der Architektur niederschlägt, vor allem seine Nähe zum Meer. So könnt ihr zwischen einer Vielzahl an Stränden den für euch perfekten Spot zum Sonnenbaden und Schwimmen auswählen. Es gibt hier teilweise sogar eigene kleinere Ortschaften, die nach den beliebtesten Stränden benannt sind.

Wenn euch während eures Stadtbesuchs die Lust nach dem Meer packt, müsst ihr nicht weit reisen. Denn der Stadtstrand St. Augustine Beach liegt sehr zentral, nur knapp fünf Gehminuten von der Innenstadt entfernt. Dieser gut erschlossene Strand bietet zahlreiche Lokalitäten und beinhaltet Stellen, an denen ihr direkt mit dem Auto an den Strand fahren dürft. Ein Pier macht die malerische Aussicht perfekt.

Der Crescent Beach liegt südlich von St. Augustine und ist ein weitestgehend unberührter Strand. Neben der Naturbelassenheit könnt ihr euch hier auf feinsten Sand und klares Wasser freuen. Der Strand ist auch die Heimat zahlreicher Seevögel und ermöglicht euch Aktivitäten wie Tauchen, Boot fahren oder Angeln in einer ruhigen Umgebung nahe der Stadt.

Im nördlichen Teil der Stadt befindet sich der Vilano Beach. Hier geht es etwas ruhiger zu als am Stadtstrand, er ist generell weniger gut besucht. Neben wunderbar weichem Sand liegen hier auch teilweise größere Steine und wenn das Wasser sich etwas zurückzieht, könnt ihr großartige Muscheln finden. Der Beach ist nicht unmittelbar gastronomisch erschlossen, was sicherlich auch dazu führt, dass er im Prinzip sehr ruhig ist. Auch hier könnt ihr wunderbar tauchen.

Falls ihr am liebsten einen Strand besuchen wollt, der bei Einheimischen besonders beliebt ist, solltet ihr unbedingt an den Butler Beach fahren. Dieser Strand liegt zwischen St. Augustine Beach und Crescent Beach und bietet eine sehr breite Sandfläche, an der nur selten viel los sein wird. Hier könnt ihr fantastisch entspannen und wenn ihr Glück habt sogar Schildkröten entdecken. Außerdem bietet er die perfekte Grundlage, um mit Einheimischen ins Gespräch zu kommen und mehr über die Umgebung und Kultur zu erfahren oder einfach einen netten Plausch zu halten.

Die von vielen Kulturen geprägte Geschichte der Stadt schlägt sich in der beeindruckenden Architektur nieder. Alle Sehenswürdigkeiten aufzuzählen, würde den Rahmen sprengen, deswegen haben wir uns hier auf eine Auswahl der Schönsten und Abwechslungsreichsten konzentriert.

Die im 17. Jahrhundert erbaute Festung gilt als die älteste der USA, die von Steinmauern umgeben ist. Das imposante Bauwerk, das aufgrund zahlreicher Restaurationsarbeiten sehr gut erhalten ist, liegt sehr zentral und direkt am Wasser. Das Steinfort galt lange Zeit als unbesiegbar; viele Kampfhandlungen haben dabei Spuren hinterlassen, sodass ihr auch heute noch Einschusslöcher und teilweise sogar Kanonenkugeln im Mauerwerk sehen könnt.

Im Inneren des Castillo de San Marcos gibt es Ausstellungen zur Geschichte der Stadt und Floridas sowie über die verschiedenen Kolonialmächte, die hier einst herrschten. Um einen ersten Eindruck über die Entstehung von St. Augustine zu erhalten und einen guten Ausgangspunkt für den Rest eures Trips zu finden, lohnt sich definitiv ein Besuch der Festung.

Es gibt in St. Augustine noch ein weiteres Steinfort zu sehen, das eine historische Bedeutung hat. Das Fort Matanzas National Monument liegt auf einer kleinen Binneninsel, die nur mit einer Fähre zu erreichen ist, welche glücklicherweise stündlich fährt und kostenfrei ist. Das Bauwerk ist deutlich kleiner als das Castillo de San Marcos, aber gelegentlich demonstrieren hier kostümierte Soldaten, wie die Kanonen funktionieren – Ohren zuhalten nicht vergessen!

In Saint Augustine habt ihr die Möglichkeit, auf der ältesten Straße des Landes zu laufen: der Aviles Street. Archäologen haben hier Überreste aus dem Anfang des 17. Jahrhundert gefunden – damals wie heute war diese Straße auch das künstlerische Zentrum der Stadt. Zusätzlich zu dem Gefühl, eine derart historische Straße zu begehen, liegen auf dem schmalen, gemütlichen Weg auch noch einige Sehenswürdigkeiten, darunter das Ximenez-Fatio Haus.

Ein wahrlich beeindruckendes Gebäude befindet sich mitten im Stadtkern: das Flagler College. Das prunkvolle Gebäude im spanischen Renaissance-Stil war früher das Ponce de León-Luxushotel, was die Tatsache erklärt, warum es so ein Prachtbau ist. Übernachten könnt ihr hier nicht mehr, denn das ehemalige Hotel ist inzwischen Teil der örtlichen Universität, aber von innen wie von außen ist dieses Gebäude wirklich atemberaubend schön.

Um ein Gefühl für die Vergangenheit der Stadt zu bekommen, solltet ihr das Great Cross besuchen. Denn dieses große Metallkreuz markiert den Ort, an dem damals die spanischen Eroberer das Festland betraten. Hier könnt ihr den Blick über das Meer schweifen lassen und euch vorstellen, wie ihr vor gut 500 Jahren nach einer langen Schiffsreise das Land betretet. Neben dem Kreuz findet ihr außerdem eine Skulptur, eine Kapelle und ein kleines Museum.

In St. Augustine jagt ein Superlativ den nächsten. So könnt ihr in dieser Stadt auch das älteste hölzerne Schulgebäude der USA besichtigen. Schon von außen macht das kleine Haus einiges her und eignet sich perfekt für ein schönes Erinnerungsfoto. Im Inneren erwarten euch Puppen, die an die damalige Zeit erinnern und auf Knopfdruck sprechen. So bekommt ihr einen perfekten Eindruck davon, wie es hier damals zuging. Das hölzerne Schulgebäude liegt direkt an der St. George Street, der Fußgängerzone der Stadt. Sie ist ebenfalls sehr sehenswert und lädt zum Shoppen und Flanieren ein.

Als klassische Sehenswürdigkeit der Stadt gilt außerdem ein Brunnen ewiger Jugend. Der Sage nach war er der Grund, warum der spanische Entdecker Ponce de León damals überhaupt das Land betrat. Er befindet sich in einem wunderschönen Park und verspricht nach einem Schluck die ewige Jugend. Bloßer Schwindel oder magischer Zaubertrank? Findet es selbst heraus.

St. Augustine bietet eine Vielzahl an Aktivitäten für Jung und Alt. Wir haben für euch eine Auswahl getroffen und stellen euch zudem noch zwei Möglichkeiten für großartige Tagesausflüge vor.

Neben dem Flagler College gibt es ein weiteres ehemaliges Hotel, das inzwischen ein Highlight der Stadt darstellt: das Lightner Museum. In diesem Prachtbau aus dem Jahr 1888, das früher als Alcazar-Hotel bekannt war, erwarten euch zahlreiche Ausstellungsstücke aus dem Goldenen Zeitalter: alte Möbel, prunkvolle Kronleuchter, Kristallgläser, ein russisches Spa und vieles mehr. Die Sammlung ist wahnsinnig vielfältig und von Kuriositäten aller Art geprägt. Falls euch die Ausstellung nicht so sehr interessiert oder ihr wenig Zeit habt, solltet ihr das Gebäude trotzdem einmal von außen besichtigen. Das imposante Bauwerk, mit seinem romantischen Innenhof, lädt zum Verweilen ein und ist ebenso einen Besuch wert.

Einen weiteren Blick auf die Vergangenheit der Stadt könnt ihr im Ximenez-Fatio Haus bekommen. Insgesamt werden hier 225 Jahre von St. Augustines Vergangenheit in unterschiedlich gestalteten Räumen greifbar gemacht. Die Zimmer entsprechen dabei jeweils einem Zeitraum der Geschichte.

Manche Räume sind ehemaligen Sklavenunterbringungen nachempfunden, andere wirken eher wie luxuriösere Ankleidezimmer. Alle sind in ursprünglicher Ausstattung und geben daher einen sehr authentischen Einblick in den damaligen Alltag.

Doch auch für Kinder und Jugendliche gibt es in St. Augustine ein Museum, das sie auf ihre Kosten kommen lässt. Im Ripley’s Believe It Or Not sind Kuriositäten und Ausstellungsstücke aller Art ausgestellt. Viele sind dabei interaktiv und laden zum Spielen und Rätseln ein. Schrumpfköpfe, eine Weltraumgalerie und ein Dschungelraum sind dabei nur ein Bruchteil von dem, was ihr hier erleben könnt. Außerdem empfehlenswert: Das Museum bietet auch geführte Stadttouren in einem eigenen roten Zug an.

Falls ihr während eurer Zeit in St. Augustine mal Lust auf eine größere Stadt bekommt, könnt ihr zwei der nahegelegenen Metropolen besuchen. Nur knapp eine Stunde nördlich liegt die Großstadt Jacksonville, welche die bevölkerungsreichste Stadt Floridas ist und für seine tollen Strände und das lebenswerte urbane Flair bekannt ist.

Zwei Stunden südlich von St. Augustine, im Herzen des US-Bundesstaates Florida, liegt außerdem Orlando. Hier könnt ihr euch auf über 50 verschiedene Freizeitparks freuen und eine interessante Stadt in entspannt-fröhlicher Stimmung genießen.

Falls ihr jetzt Lust auf einen Urlaub in Florida bekommen habt und am liebsten sofort mit der Reiseplanung loslegen wollt, solltet ihr euch noch einen Moment Zeit nehmen und aufmerksam in unsere Reisetipps schauen. Damit eure Reise nicht von Stress überlagert wird, haben wir im Folgenden einmal alle wichtigen Informationen für euch zusammengefasst.

Aufgrund der Lage am Atlantischen Ozean könnt ihr in St. Augustine das ganze Jahr über Sonnenschein erwarten. So gesehen, ist eine Reise hierhin jederzeit möglich. Da es in den Sommermonaten, besonders von Juni bis September, sehr heiß werden kann, empfehlen wir euch aber eher einen Urlaub von Oktober bis Februar zu planen. Denn in dieser Zeit gibt es wenig Regen und ihr könnt sehr angenehme Temperaturen um die die 23 Grad Celsius genießen.

Wenn ihr nicht ohnehin gerade eine Rundreise durch die USA macht, ist die beste Anreise nach St. Augustine sicherlich mit dem Flugzeug. Die Stadt hat selbst nur einen kleinen Flughafen, deswegen solltet ihr am besten einen Flug zum Flughafen Jacksonville nehmen, der etwa eine Stunde nördlich von St. Augustine liegt. Direktflüge aus Deutschland gehen hier zwar nicht hin, aber mit nur einem Umstieg im John F. Kennedy Flughafen in New York City könnt ihr beispielsweise aus Frankfurt hierhin kommen.

Vor Ort seid ihr im Stadtzentrum gut zu Fuß oder mit dem Bus unterwegs. Falls ihr aber Destinationen außerhalb ansteuert, solltet ihr auf alle Fälle auf ein Taxi oder Mietwagen zurückgreifen, um flexibel zu euren Zielen zu gelangen.

St. Augustine liegt in den Vereinigten Staaten und eine Einreise hierhin bedarf einer kleinen Vorbereitung. So ist es nicht ausreichend, mit einem Personalausweis einzureisen. Als Ausweisdokument braucht ihr in jedem Fall einen gültigen Reisepass. Zusätzlich dazu müsst ihr entweder ein Visum vorlegen können oder deutlich üblicher einen ESTA-Antrag gestellt haben. Dieser ist für 90 Tage gültig und kann einfach online beantragt werden.

In St. Augustine wird mit dem US-Dollar gezahlt. In den Vereinigten Staaten von Amerika ist es aber üblich, überall mit Kreditkarte zu zahlen. Deswegen ist es unabdingbar, dass ihr eine funktionierende Kreditkarte bei euch habt, um überall entspannt und jederzeit flexibel zahlen zu können.

In St. Augustine wird wie überall in den Vereinigten Staaten Englisch gesprochen. Falls das bei euch etwas eingerostet sein sollte, lohnt es sich auf alle Fälle, die allgemeinen Vokabeln noch einmal zu wiederholen. So kommt ihr problemlos im Urlaub zurecht und zur Not könnt ihr immer noch auf kleine Helfer wie Reise-Apps für Übersetzungen zurückgreifen.

Durch den vielseitigen kulturellen Hintergrund der Bewohner der Stadt könnt ihr hier ein unglaubliches Spektrum an verschiedenen Gerichten erwarten. Von japanischem Sushi über spanische Tapas bis hin zu italienischen Spezialitäten könnt ihr hier alles und noch viel mehr originalgetreu genießen.

Doch auch die typisch amerikanische Südstaatenküche kommt hier nicht zu kurz. Lasst euch vom klassischen Mac and Cheese oder einem saftigen Pulled-Pork-Sandwich den Gaumen verwöhnen. Oder wie wäre es mit etwas Maritimen? Durch die Lage am Atlantik könnt ihr euch hier an allen möglichen Meeresspezialitäten erfreuen.

Ob in einem Hotel direkt am Wasser oder einer Anlage mitten in der Stadt – in St. Augustine könnt ihr alle Arten von Unterkünften finden. Wenn ihr ein wenig aufs Geld achten wollt, lohnt es sich, etwas außerhalb der Stadt zu schauen. Die Auswahl ist groß, mit Sicherheit findet ihr die passende Unterkunft für euch und euren Geldbeutel.