São Miguel – größte Insel der Azoren

Ein Naturparadies, das mit Stränden, schroffen Felsen, grünen Wäldern und Kraterseen aufwarten kann: Das ist das portugiesische São Miguel, die größte Insel der Azoren. Seid ihr bereit für euren Natur- und Badeurlaub im Nordatlantik?

Ein Urlaub auf São Miguel bringt faszinierende Aussichten mit sich. Erholung in der Natur, Sonnenbaden und Schnorcheln an teilweise schwarzen Stränden aus Vulkangestein und dazu der eine oder andere kulturelle Hotspot… das alles zählt zu den Highlights, die euch auf dem Eiland im Atlantik erwarten. São Miguel ist die größte Azoreninsel. Entscheidet ihr euch für sie als Reiseziel, führt der Flug geradewegs dorthin, denn auf São Miguel befindet sich der einzige Flughafen der Inselgruppe.

Die vielseitige Landschaft liegt euch in Form von 62 Kilometer Länge und 15 Kilometer Breite zu Füßen. Dazu gehören sprudelnde heiße Quellen, die erholsame Auszeiten versprechen, hohe Berge wie der Pico da Vara mit über 1.100 Metern Höhe und hübsche Lorbeerwälder. Es ist ein Paradies für Wanderer, Vogelbeobachter und Ruhesuchende, die gern Kraft unter freiem Himmel tanken. Kulturliebhaber werden in einer Stadt wie Ponta Delgada auf ihre Kosten kommen und sogar für Freunde von mystischen Lost Places hat São Miguel etwas Spannendes auf Lager. Eigentlich überraschend, dass die Azoren noch immer eher ein Geheimtipp unter den Reisezielen sind und auch São Miguel vergleichsweise selten auf der Liste steht. Vielleicht kann unser Reisebericht das jetzt ändern!

São Miguel gliedert sich in verschiedene Städte, Orte und Landschaften. Neben der Hauptstadt Ponta Delgada, in deren Nähe auch euer Flugzeug landen wird, ist besonders das sehenswerte Furnas und das urige Nordeste interessant.

Ihr liebt einen Urlaub voller Sehenswürdigkeiten? Dann auf nach Ponta Delgada! Hier reiht sich ein altes Bauwerk an das nächste, sodass ihr allein in der Altstadt durch die Besichtigung von Kirchen und Klöstern sowie dem städtischen Rathaus an zahlreichen sehenswerten Gebäuden vorbeikommt. Ein unverkennbarer Höhepunkt der Tour ist der Besuch des dreibogigen Stadttores, das als Wahrzeichen von Ponta Delgada bekannt ist. Es stammt aus dem 18. Jahrhundert, trägt den Namen “Portas da Cidade” und wird von einem städtischen Wappen geziert.

Besucher kommen auch um einen Spaziergang über die Hafenpromenade nicht herum, denn ihr genießt dort nicht nur den Blick aufs Meer, sondern auch auf eine historische Burg, die Forte de São Brás. Abgerundet werden die Highlights durch einen Botanischen Garten, der zu erholsamen Stunden nach der Stadtbesichtigung einlädt.

Für wen? Ponta Delgada ist aufgrund der vielen antiken Bauwerke für Kulturhungrige spannend, zudem empfiehlt sich der romantische Hafenspaziergang für Paare. Natürlich kommen in der Hauptstadt von São Miguel auch das Einkaufen nicht zu kurz.

Furnas ist eher ein Besichtigungsziel für Freunde natürlich schöner Sehenswürdigkeiten, zudem handelt es sich um einen deutlich kleineren Ort als Ponta Delgada. So liegt das Dorf nicht nur im Tal eines Kraters, sondern auch in der Nähe eines Kratersees, der mit seinem rund neun Kilometer langen Rundweg perfekt für längere Spaziergänge geeignet ist. Einen Besuchermagneten bildet der Parque Terra Nostra mit seinem Thermalbecken in auffälligem Orange.

Für wen? In erster Linie werden sich Natururlauber und Aktive, die gern wandern gehen, über die Gegebenheiten in Furnas freuen. Zudem verführt sowohl der Rundweg um den Kratersee als auch das natürliche Thermalbad zu Stunden der puren Erholung.

Ebenfalls viel Ruhe und Gemütlichkeit findet ihr in der nordöstlich auf São Miguel gelegenen Stadt Nordeste. Der überschaubar große Ort bezaubert mit einer pittoresken Altstadt und Anziehungspunkten wie einem Botanischen Garten, einer Kirche und Brücke. Zudem gibt es einen Leuchtturm, der zu den Lieblingsorten auf der ganzen Insel gehört und den wir euch später noch näher vorstellen. Von Nordeste aus führen zahlreiche Wanderungen zum Pico da Vara, dem höchsten Berg der Azoreninsel. Etwa drei Kilometer Fußweg trennen euch von dem fantastischen Aussichtspunkt, der euch den gesamten Urlaubsort São Miguel zu Füßen legt!

Für wen? Ein Bummel durch die Altstadt passt sowohl zu Ruhesuchenden als auch zu jenen, die sich durch eine Einkaufstour ein kleines Schnäppchen für Zuhause erhoffen. Die Gebäude aus der Vergangenheit erfreuen bei einem kulturellen Trip, während sich die Nähe zum Pico da Vara für Aktive anbietet.

São Miguel besticht abseits der Kirchen und Klöster, die ihr schon in den größeren Städten findet, vorwiegend mit Sehenswürdigkeiten aus der Natur. Dazu kommen weitere Bauwerke, die teils verfallen sind und gerade deshalb ihren Charme haben. Seid ihr bereit für einen ganz besonderen Rundgang unter der Sonne auf den Azoren?

São Miguels wohl bekannteste Sehenswürdigkeit sind die Sete Cidades (“Sieben Städte”), wobei es sich um die Caldera eines aktiven Vulkans handelt. Sie verfügt über einen mehr als vier Quadratkilometer großen See, der “zweigeteilt” und als Lagoa Verde und Lagoa Azul bekannt ist. Wenn ihr direkt vor Ort seid, werdet ihr wahrscheinlich keinen großen Farbunterschied sehen können – doch aus der Ferne scheint der eine Teil des Sees eher grün, während der andere eher blau schimmert. Der grüne Teil beruht dabei auf den Reflexionen der umliegenden Wälder. Diese sind ideal für eine Wanderung geeignet. Außerdem punkten Sete Cidades als beeindruckendes Fotomotiv.

Doch nicht nur die Natur, auch ein markanter Leuchtturm ist ein Aushängeschild von São Miguel. Der Farol da Ponta do Arnel befindet sich in Nordeste und gehört zu den ältesten Bauwerken seiner Art auf den Azoren. Seine Reichweite beträgt maximal 25 Seemeilen. Er ragt auf einem Felsvorsprung auffällig in die Höhe. Von diesem Punkt aus habt ihr eine beeindruckende Aussicht!

Eine ganz andere Sehenswürdigkeit ist das ehemalige Monte Palace Hotel, das in den 1980er Jahren als luxuriöse Unterkunft erbaut wurde. Heute handelt es sich eher um einen gruseligen Schauplatz für Horrorgeschichten, denn der erhoffte Erfolg des Hotels blieb aus. Wer schon die vielen Lost Places in Deutschland mochte, kann sich auf den Azoren einen genaueren Blick auf das seit den 1990er Jahren verlassene Gebäude nicht entgehen lassen. Hier seht ihr auf eindrucksvolle Weise, wie die Natur über das Bauwerk langsam wieder die Oberhand gewonnen hat. Aber: Der Zutritt ist verboten, daher sollte es bei den Außenansichten bleiben.

Euer Herz schlägt auch für einen Strandurlaub? Dann kommt hier die wohl beste Nachricht für einen Urlaub auf São Miguel: Es gibt Badestellen für jeden Geschmack. Ob ihr es lieber gemütlich angeht und Stunden mit Sonnenbaden verbringen wollt oder schon nach Surfbrett und Co. Ausschau haltet – wir zeigen euch unsere Favoriten unter den Stränden.

Einer der schönsten Strände auf São Miguel ist sicher die mit vulkanischem, schwarzem Sand und Kieseln ausgestattete Praia da Viola. Ein plätschernder Wasserfall, schroffe Felsen und ein einsamer, aber darum gerade besonders idyllischer Charakter prägen das Bild des stimmig in die Natur eingebetteten Strandes. Er ist schmal, aber ein Paradies für Individualisten und Erholungssuchende.

Ein ebenfalls dunkler Sandstrand erwartet euch nahe des Ortes Ribeira Grande. Er verfügt über eine intensive Brandung und ist daher eher für den Wassersport, beispielsweise zum Surfen geeignet. Doch auch ein erfrischendes Getränk an der Strandbar oder ein Spaziergang durch den schwarzen Sand können toll sein. Auf rund einem Kilometer Länge findet ihr auch in der Hochsaison einen Ort, an dem ihr euer Strandtuch aufschlagen und Richtung Sonne blicken könnt.

Im Nordwesten von São Miguel besticht der einerseits sandige und andererseits felsige Strand mit einem gemischten Charakter. In dem von Felsen geschützten Bereich sind die Wellen ruhig und versprechen ein angenehmes Nass auch für vorsichtige Schwimmer. In einem anderen Abschnitt kommen Surfer aufgrund der starken Brandung auf ihre Kosten. Möchtet ihr lieber die Kulisse bei einem guten Essen ausnutzen? Dann nehmt Kurs auf eines der vielen Restaurants, die sich teilweise direkt am Strand befinden.

Sightseeing habt ihr schon ausreichend betrieben und auch der Erholungsfaktor ist im Urlaub nicht zu kurz gekommen? Spätestens jetzt kommt sicher der Wunsch nach etwas Abwechslung auf. Wie gut, dass wir daran gedacht haben und euch vorab mit möglichen Ausflugszielen und Aktivitäten vertraut machen.

Ob Wanderung um den Kratersee oder von Dorf zu Dorf: Die Wanderwege auf São Miguel sind so flexibel wie ihr und euer Fitnessgrad! Wie wäre es mit einem Trip von und nach Fenais da Ajuda, wobei es sich um einen etwa fünf Kilometer langen, mittelschweren Wanderpfad handelt? Oder mit einem Spaziergang zum Wasserfall Salto da Farinha, der etwa vier Stunden Zeit für den Hin- und Rückweg von euch verlangt? Auch Küstenwanderwege sucht ihr natürlich nicht vergebens und könnt zum Beispiel von Ribeira Quente nach Povoação entlang des Meeres laufen. Alternativ findet ihr sicher auf eigene Faust ein Ziel, das euch spontan begeistern wird!

Der im 18. und 19. Jahrhundert angelegte Park mit Botanischem Garten und alter Wassermühle gehört zu den schönsten seiner Art auf den Azoren. Er gilt als Paradies für Botaniker, da er Bäume und Blumen aus aller Welt beherbergt. Allein die Vielfalt der blühenden Kamelien soll mehr als 600 Arten umfassen! Im Fokus der Anlage liegt das orangefarbene Thermalbecken, das wie ein riesiger Pool anmutet und ganzjährig Wassertemperaturen von bis zu 40° Celsius aufweisen kann. Umgeben von dem natürlichen Idyll wird das Bad besonders schön und ihr werdet sicher rasch alle Alltagssorgen vergessen – zumindest so lange, bis euer Aufenthalt auf den Azoren endet.

Die Teeplantage Chá Gorreana gehört zu den wenigen ihrer Art in Europa und ist allein deshalb schon einen Besuch wert. Entdeckt im Rahmen einer Führung die Geschichte hinter der Teeproduktion: Was ist nötig, damit aus den heckenartig wachsenden Teebüschen dampfender, schwarzer oder grüner Tee werden kann? Zudem ist die schöne Kulisse ein perfekter Ort, um Kraft in der Natur zu tanken.

Der Urlaub auf den Azoren ist beschlossene Sache? Wir geben euch in unseren abschließenden Reise-Infos hilfreiche Tipps, damit ihr die Koffer packen und losfliegen könnt.

São Miguel kann wie die gesamten Azoren im Grunde ganzjährig besucht werden, da das Thermometer selten unter die 15-Grad-Marke fällt. Wer sich explizit auf einen Strandurlaub freut, sollte allerdings zwischen Juli und August buchen. Sie sind die wärmsten und gleichzeitig sonnigsten Monate und machen den Sprung ins kühle Nass umso besser!

São Miguel gehört zu Portugal, daher benötigt ihr nur euren gültigen Personalausweis oder Reisepass sowie die gewöhnlichen Euro in eurem Portemonnaie. Die Kartenzahlung ist auf den Azoren vergleichsweise verbreitet, so dass es nicht immer Bargeld sein muss.

Nach São Miguel, genauer nach Ponta Delgada, führen nur wenige Direktflüge ab Deutschland mit rund vier Stunden Flugzeit. Häufiger und günstiger finden sich Multi-Stop-Verbindungen, die zum Beispiel erst binnen drei Stunden nach Porto führen. Ab Porto geht es dann nochmal in circa zwei Stunden auf die Azoren. Am Flughafen angekommen, bringen euch Shuttlebusse direkt in die Hauptstadt. Alternativ nehmt ihr ein Taxi.

Auf São Miguel gibt es ein recht gutes Busnetz, das eine Alternative zu Wanderungen darstellt. Wer sich traut, mietet ein Auto – darf jedoch aufgrund der teils sehr engen Straßen kein zimperlicher Fahrer sein.

Auf São Miguel verständigt ihr euch am besten auf Portugiesisch. Viele Alternativen zur portugiesischen Landessprache gibt es nicht – außer in den Hotels oder größeren Restaurants. Dann könnt ihr auch mit Englisch Glück haben.

Schmorgerichte direkt in den heißen Quellen zubereitet, frisches Fleisch der heimischen Kühe oder Fisch aus dem Atlantik: Die Auswahl der Speisen auf den Azoren ist riesig. Doch egal, was ihr wählt: Lasst genügend Platz für den Nachtisch, der meist aus einer süßen Ananas besteht. Diese werden auf São Miguel in Gewächshäusern gezogen.

São Miguel bietet euch genügend Gelegenheiten für eine erholsame Nachtruhe. Schicke Stadthotels, komfortable Unterkünfte und familienfreundliche Resorts sind nur drei Beispiele, die für eine Übernachtung zur Wahl stehen. Habt ihr eher Lust auf ein Hotel direkt am Strand oder wünscht ihr euch lieber eine fußläufig gelegene Schlafmöglichkeiten bei den größeren Städten?