Alkmaar in den Niederlanden

Habt ihr Lust auf das ursprüngliche, gemütliche Holland? Dann besucht doch Alkmaar! Die für ihren Käsemarkt berühmte Stadt bezaubert mit verschlungenen Gassen und romantischen Grachten, hat aber auch reichlich Historisches zu bieten.

Die Niederlande auf eine authentische Art kennenlernen: Das geht in Alkmaar, einem ruhigen Ort in der Provinz Noord-Holland. Unweit von Amsterdam und träumerischen Zielen an der Nordsee gelegen, fasziniert die Stadt mit ihrem Mix aus Kultur und Natur. Viele Reisende dürften sich in der Gegend sofort pudelwohl fühlen, darunter Ruhesuchende, Geschichtsinteressierte, Genießer und Aktive.

Setzt den Fokus des Urlaubs beispielsweise auf das Besichtigen, das euch zu Gebäuden wie De Waag mit einer abwechslungsreichen Vergangenheit führt, oder werft einen Blick in die spannenden Museen. Entscheidet euch wahlweise für Freizeitspaß an der frischen Luft, etwa bei einer Grachtenfahrt oder dem Spaziergang durch den Victoriepark, welcher seit jeher die grüne Lunge Alkmaars darstellt. Auch, wenn ihr euch einen Strandtag ersehnt, enttäuscht die Region keineswegs. Nur zehn Kilometer trennen euch vom nächsten Strand mit weichem Sand und idyllischen Dünen. Für alle Urlauber gilt jedoch eines: Der Besuch des weltbekannten Käsemarktes ist immer Pflicht!

Der kulturell ausgerichtete Bummel durch Alkmaar ist herrlich abwechslungsreich, denn er könnte unter anderem die folgenden Hotspots beinhalten. Diese zeigen euch vorwiegend, wie das Ambiente früher einmal war.

Aus dem 14. Jahrhundert präsentiert sich das Gebäude mit einer vielseitigen Geschichte. Ursprünglich war es Teil eines Hauses, das Obdachlosen und armen Menschen auf der Durchreise für wenige Tage eine kostenlose Unterkunft zur Verfügung stellte. Wer erkrankt war, wurde während seines Aufenthaltes zusätzlich gepflegt. Es gab eine eigene Kapelle und sogar einen zum Bauwerk gehörenden Friedhof.

Im 16. Jahrhundert wurde De Waag durch den Bischof von Haarlem ein neuer Zweck zuteil: jener als öffentliche Waage. Auf diese Weise konnten eingeführte Waren kontrolliert und verzollt werden. Heute befindet sich in De Waag ein Käsemuseum.

Die imposanteste Kirche mit den größten Fenstern in der Provinz Noord-Holland ist dieses Gotteshaus, welches zu Beginn des 16. Jahrhunderts errichtet wurde. Es handelt sich um eine gotische Basilika, deren ehemalige Buntglasfenster im Laufe der Zeit gegen schlichte Exemplare ausgetauscht wurden. Eines setzte man 2023 feierlich neu ein und es erstrahlt nun wieder in bunten Farben. Das Kunstwerk ist ganze sechs Meter breit und 23 Meter hoch. So oder so könnt ihr den Sakralbau mit Attraktionen wie einer Orgel aus dem Jahr 1511 und einem Grabmal für den Grafen Floris V. in Ruhe besichtigen. Bedenkt, dass die Kirche montags und sonntags ausschließlich für die Messe besucht werden kann.

Gefällt euch die Grote Kerk, dürfte euch auch der „kleine Bruder“ begeistern. Dieser ist allerdings aus religiöser Perspektive nicht mehr „in Betrieb“. Stattdessen handelt es sich um ein denkmalgeschütztes Bauwerk, in dem sich inzwischen luxuriöse Wohnungen befinden. Die offizielle Weihung des neugotischen Gotteshauses war 1910. Seither unterlag es mehreren Renovierungen. Von außen sieht der Bau noch immer gleich aus, auch die Buntglasfenster sind weiterhin intakt und geben ein schönes Gesamtbild ab.

Auch in Alkmaar darf selbstverständlich eine traditionelle Mühle nicht fehlen, wie sie von den meisten Urlaubern untrennbar mit Holland assoziiert wird. Sie ist ein Werk des 18. Jahrhunderts und mahlte sogar noch bis 1993 Getreide. Seit vier Generationen befindet sie sich im Besitz der Familie Piet, wodurch sie ihren – eigentlich inoffiziellen – Namen erhielt. Tatsächlich lautet die Benennung „Molen De Groot“. Da die Piets den unteren Bereich 1884 allerdings in einen Wohnbereich umgestalteten, änderte sich ihre Bezeichnung.

Ein sehr bekanntes Highlight in Alkmaar, das von vielen als eines der Wahrzeichen gehandelt wird, ist jenes am Appelsteeg 2. Während der spanischen Belagerung im Jahr 1573 traf eine Kanonenkugel das Bauwerk und verschonte wohl nur mit Glück die darin lebende Familie. Danach wurde die Kugel an der Fassade befestigt und die damit in Zusammenhang stehende Jahreszahl daruntergeschrieben. Heute ist das Huis met de kogel eines der wenigen Holzhäuser, das stehengeblieben ist.

Eine im wahrsten Sinne des Wortes bewegte Geschichte kommt dem Turm aus dem 17. Jahrhundert zuteil. Bauarbeiter verschoben ihn 1924 nämlich um gute vier Meter, da der angrenzende Kai namens „Bierkade“ verbreitert werden musste. Eine spezielle Technik sorgte für die Aktion, die in Windeseile vonstattenging. Innerhalb einer halben Stunde hatte das einstige Finanzamt, in dem früher Verbrauchssteuern erhoben wurden, einen neuen Platz. Während des Verschiebens konnte die Uhr des einmal wichtigsten Gebäudes der Stadt ungehindert weiter ticken.

Habt ihr viel Zeit im Urlaub, gestaltet ihn doch abwechslungsreich und setzt auf eine oder mehrere der folgenden Beschäftigungen.

Ein Trip nach Paris, ohne den Eiffelturm zu sehen, ist ebenso sinnlos wie eine Reise nach Alkmaar, ohne diese geschichtsträchtige Veranstaltung zu erleben! Sie geht auf das 16. Jahrhundert zurück und findet von März bis September immer freitags statt. Ab zehn bis 13 Uhr könnt ihr nicht nur die leckeren Spezialitäten kaufen, sondern euch auch auf ein nostalgisch anmutendes Flair freuen. Denn die Träger sind üblicherweise in traditionelle Trachten gehüllt und befördern den Käse auf speziellen Holzbahren über den Platz. Fühlt euch im Nu in die Vergangenheit versetzt und lauscht den lauten Rufen! Gerahmt wird der Käsemarkt von Proben oder Führungen durch die Herstellungsstätten. In den Sommermonaten Juli und August wird zusätzlich dienstags abends ab 19 Uhr auf dem Markt verkauft.

Seid ihr nun richtig interessiert, könnt ihr euer Wissen gleich vor Ort noch vertiefen. Im De Waag verbirgt sich schließlich das berühmte Kaasmuseum. Dabei blickt ihr hinter die Kulissen der Herstellung jener Leckerei und lernt auch, wie es zu den ganz unterschiedlichen Geschmäckern kommt. Spaziert zwischen den außergewöhnlichen Exponaten wie den benötigten Gegenständen zur Käsefertigung umher, bestaunt alte Fotografien und genießt, wie könnte es anders sein, auch einen Probierkäse bei eurem Besuch.

Diese Wissensstätte berichtet über die Vergangenheit der Stadt und zeigt unter anderem verschiedene Kunstwerke. 1875 eröffnet, zählt das Stedelijk Museum Alkmaar zu den Dingen, die ihr besuchen solltet, wenn ihr euch für Geschichte interessiert. Selbst für Familien mit Kindern kann es sehr abwechslungsreich sein, finden doch in der Sommerzeit kreative Workshops statt.

Eine Tour auf den Kanälen könnte einer Besichtigung die Krone aufsetzen. Die Wasserstraßen schlängeln sich durch die Stadt und zeigen die bisher zu Fuß besuchten Orte aus einer anderen Perspektive. Zudem ist es sehr gemütlich, zu sitzen und sich die frische Luft um die Nase wehen zu lassen. Erlebt Höhepunkte wie die romantischen Cafés und historischen Bauwerke am Ufer bei einer geführten Rundfahrt und hört Interessantes zu den Hintergründen des Gesehenen. Alternativ könnt ihr euch für ein eigenes Boot entscheiden und ganz eigenständig über die Kanäle fahren.

Möchtet ihr eure Fitness lieber bei einem aktiven Spaziergang an der frischen Luft fördern, könnt ihr Alkmaars grüne Lunge aufsuchen. Seit dem frühen 19. Jahrhundert ist die Anlage im Stil eines Englischen Gartens ein Ort der Erholung für Einheimische und Gäste. Neben der friedlichen Szenerie, die ihr zu Fuß erkunden könnt, gibt es nebenbei auch etwas zu sehen: das „IJkgebouw“, ein Haus aus dem späten 19. Jahrhundert, welches einst als Eichamt fungierte.

Steht euch der Sinn nach Sonne, Strand und Wasser, müsst ihr nur wenige Zeit einplanen. So ist Egmond aan Zee binnen zwanzig Minuten mit dem Bus oder Auto zu erreichen. Da die Niederländer ihre „fietsen“ (zu Deutsch Fahrräder) lieben, ist auch eine Tour mit dem Drahtesel nicht abwegig. Das Szenario lebt von malerischen Dünen, einer reichhaltigen Flora und Fauna sowie sauberen Sandstränden, die mit der Blauen Flagge ausgezeichnet wurden.

Das eine halbe Stunde von Alkmaar entfernte Bergen aan Zee besticht durch seinen altehrwürdigen Charme und die historischen Überbleibsel. Erfreut euch an den alten Villen aus dem frühen 20. Jahrhundert. Sie verstecken sich zum Teil in den Dünen und sind hübsch anzusehen. Wassersport wie Surfen und oder Kitesurfen ist ebenso möglich wie Drachensteigen oder Schwimmen und Sonnen. Familien mit Kindern bauen Burgen aus Sand oder informieren sich über die mehr als 300 Fischarten im „Zee Aquarium“. Sogar die vermeintlich gefährlichen Piranhas und Haie können risikofrei aus nächster Nähe betrachtet werden. Das Skelett eines Pottwals offenbart unterdessen die imposante Größe des Meeresbewohners.

Wer die Hauptstadt der Niederlande nicht kennt, hat nun die perfekte Gelegenheit, das nachzuholen. Etwa 50 Minuten mit dem Auto oder 30 mit dem Zug entfernt, offenbart sich die Schönheit von Amsterdam mit seinen typischen Grachten vor euch. Seid ihr bereits in Alkmaar über die Wasserstraßen gefahren, könnt ihr dies „im großen Stil“ erneut tun. Vielleicht schippert ihr an der „Gouden Bocht“ entlang, an der die imposantesten Grachtengebäude stehen. Weiter geht es über die bekanntesten Kanäle: die Prinsen-, Keizers- und Herengracht.

Kulturfans müssen sich zwischen all den Museen entscheiden. Sehenswert sind jene über Vincent Van Gogh oder Rembrandt van Rijn. Achtung: Sichert euch im Vorfeld einen Termin, damit der Besuch klappt! Alternativ begebt ihr euch im Anne-Frank-Haus auf die Spuren des mutigen jüdischen Mädchens, das sich während des Zweiten Weltkriegs in Amsterdam vor den Nazis versteckte. Für diesen geschichtsträchtigen Ort ist eine vorab gekaufte Eintrittskarte ebenfalls unabdingbar, da die verfügbaren Einlasszeiten schnell ausgebucht sind. Auch ein paar holländische Souvenirs landen in der charmanten Großstadt gewiss noch in eurer Tasche, wenn es die Kasse erlaubt.

Zu guter Letzt versorgen wir euch mit allen relevanten Informationen rund um euren Urlaub in den Niederlanden. Diese verraten zum Beispiel, welche Reisezeit sich anbietet, die Art der Spezialitäten, die vor Ort für die nötige Stärkung sorgen und wie es um die Hotels steht.

Der Fokus liegt auf dem Besichtigen, das jahreszeitenunabhängig erfolgen kann. Die Chance auf viel Sonne steigt im späten Frühjahr oder Sommer, während es im Herbst eher kühl wird. Ganz ruhig und charmant sowie wunderbar romantisch präsentiert sich Alkmaar im Winter.

In puncto Reisedauer dürft ihr natürlich flexibel anhand eurer freien Tage wählen. Ihr solltet auch kalkulieren, wie viel Zeit ihr etwa pro Sehenswürdigkeit und/oder Aktivität benötigt. Durchschnittlich drei Tage sind aber für alle Urlauber eine gute Richtlinie.

Liegt eure Heimat in Nordrhein-Westfalen oder Niedersachsen, braucht ihr circa dreieinhalb bis fünf Stunden mit dem Auto. In diesem Fall könnt ihr nach Herzenslust Ausflüge planen und auch das Fahrrad einpacken. Denn mit diesem bewegt ihr euch in der Stadt komfortabel ans Ziel. Entscheidet ihr euch für die Bahn, ist der erste Stopp nicht selten Amsterdam. Von dort aus benötigt ihr noch eine halbe Stunde mit einem weiteren Zug bis Alkmaar. Busse bringen euch sowohl im Zentrum umher als auch zu den umliegenden Orten.

Dass deftige Käsegerichte in der Stadt mit dem beliebten Markt dominieren, müssen wir vermutlich nicht extra erwähnen. Doch auch der klassische „Stamppot“ – ein Eintopf aus Endivien und Kartoffeln – ist lecker und sättigend. Fleischfreunde dürfen sich die panierten „Bitterballen“ aus Rind oder Kalb nicht entgehen lassen. Es gibt sie mittlerweile in einer vegetarischen Abwandlung, beispielsweise mit Pilzen, sodass ihr eine Ausweichoption habt. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, die Alkmaarer Käsesuppe mit Kichererbsenmehl, Lauch und Schalotten zu probieren.

Direkt in der Stadt residiert ihr zentral und bequem, denn von dort aus erreicht ihr alle Sehenswürdigkeiten in kurzer Zeit. Dafür ist der attraktive Standort meist teurer als eine Schlafstätte am Rand. Diese wiederum punktet mit ihrer Ruhe und einem hohen Erholungsfaktor. Durch die gute Infrastruktur und den Fahrradverleih könnt ihr auch von einem äußerlich gelegenen Hotel aus rasch mitten im Geschehen sein. Achtet auf Aspekte wie die Ausstattung und Extras wie einen eigenen Parkplatz, um die passende Bleibe zu wählen.