Denver in Colorado entdecken

Denver ist eine spannende Stadt, die 1.609 Meter über dem Meeresspiegel liegt – genau eine Meile, daher auch der Spitzname „Mile High City“. Die Stadt selbst hat mehr als genug Sehenswürdigkeiten für ein paar Tage Urlaub zu bieten und die in der Umgebung liegenden Rocky Mountains sind ein spannendes Ziel für Tagesausflüge.

Denver im US-amerikanischen Bundesstaat Colorado bietet eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten und ist von einer atemberaubend schönen Natur umgeben. Außerdem überzeugt die Stadt im östlichen Teil der Rocky Mountains mit einem milden Klima, das rund um das Jahr sehr angenehm ist. Denver erhält mehr Sonnenschein als viele andere US-Städte wie Miami oder San Diego. Und im Winter ist es hier noch recht mild, während in den Bergen der Umgebung attraktive Wintersportgebiete zu finden sind.

Auch die Geschichte von Denver ist interessant. Bis 1858 war die Stadt ganz klein, aber mit dem Goldrausch wuchs sie innerhalb von 30 Jahren um ein Vielfaches. Heute ist Denver vor allem als Eingangstor zu den Rocky Mountains beliebt. Der Denver International Airport zieht Besuch aus aller Welt an. Neben den Rockies sind weitere schöne Tagesausflüge möglich, weshalb sich ein Mietwagen in der Mile High City auf jeden Fall lohnen wird.

Denver ist die Hauptstadt und zugleich die bevölkerungsreichste Stadt des Bundesstaates Colorado. Über 700.000 Menschen leben hier. Freut euch auf Sehenswürdigkeiten, wie die lebhafte Fußgängerzone 16th Street Mall, das Regierungsviertel und Botanische Gärten. Für Kulturinteressierte bieten sich die weitverbreitete Straßenkunst und jede Menge interessante Museen an.

De facto ist die 16th Street Mall mitten in Denver das Herz der Stadt. Diese lange Fußgängerzone, die vom Architekten Ieoh Ming Pei entworfen wurde, hat ein Muster aus roten, weißen und grauen Granitsteinen. Von oben ähnelt sie einer Diamant-Klapperschlange. Zahlreiche Bars und Cafés sorgen dafür, dass in der 16th Street Mall immer etwas los ist. Mit den kostenlosen Shuttlebussen lässt sich die ganze Länge der Straße bequem kennenlernen.

Denver ist für seine alternative und unkonventionelle Bevölkerung mit vielen Künstlern und Hippies bekannt. Um einen ersten Eindruck davon zu erhalten, sucht ihr euch am besten in einem der Cafés einen guten Platz und beobachtet das Geschehen. Highlights wie die Denver Pavilions, ein altes Kino und der Blaue Bär am Colorado Convention Center sorgen bei Besuchern für unterhaltsame Vielfalt.

Das offizielle Zentrum von Denver ist das Colorado State Capitol, das Regierungsgebäude aus dem Jahr 1908. Nach einer langen Bauphase von 22 Jahren ähnelt der eindrucksvolle Komplex mit seinem Kuppeldom dem State Capitol in Washington D.C. Interessant ist auch das Baumaterial: Hier kam der seltene Colorado Rosenonyx zum Einsatz. Die Kuppel bestand früher aus Kupfer, wurde dann aber mit Platten aus 24-Karat Gold überzogen, um an die Goldgräberzeiten in Colorado zu erinnern.

Von der Colorado Hall of Fame im oberen Teil der Kuppel gibt es einen schönen Blick auf die Stadt. An Werktagen finden zudem geführte Touren durch das Gebäude statt. Vom Capitol aus empfiehlt sich ein Spaziergang durch den Civic Center Park in Richtung Westen. Denn so gelangt ihr zum neoklassischen Denver City Council, dem Amtssitz der Stadt und des Denver County. Auch die Denver State Mint sowie das Denver Firefighters Museum sind ganz in der Nähe zu finden.

Als recht junge City hat Denver keine Altstadt, wie wir sie vielleicht aus anderen Städten Europas gewohnt sind. Aber am Larimer Square, dem ältesten Viertel von Denver, gibt es dennoch einen Hauch Geschichte zu entdecken. Geschäfte, Restaurants und ein pulsierendes Nachtleben machen diesen Platz zu einem Ort, den man gesehen haben muss. Früher handelte es sich bei dieser Gegend um ein Wohngebiet. Für die Türen wurden alte Sargdeckel verwendet. Dies war die Idee von General Larimer, der Denver im Jahr 1858 gründete.

Nur eine kurze Autofahrt von Denver entfernt befindet sich das berühmte Red Rocks Amphitheater. Westlich der Stadt liegt dieses Theater in den berühmten Roten Felsen. Bis zu 9.500 Personen finden hier Platz. Es dient für Filmaufnahmen, Preisverleihungen und Konzerte. Schon die Beatles haben in dem 1941 eröffneten Amphitheater gespielt. Auch hier solltet ihr schon bei der Reiseplanung auf die Konzerttermine achten.

Die Denver Botanic Gardens gehören ohne Zweifel zu den fünf schönsten Botanischen Gärten in den Vereinigten Staaten. Sie liegen im Stadtteil Cheesman Park und sind leicht mit dem Bus zu erreichen. Auf 23 Hektar sind Themen- und Wintergärten, ein versunkenes Amphitheater und farbenfrohe Landschaften zu sehen. Bucht euer Ticket im Voraus und überprüft, ob während eures Besuchs interessante Konzerte stattfinden.

Denver hat eine aktive Straßenkunstszene. Insbesondere im RiNo Arts District sind viele eindrucksvolle Murals zu finden. RiNo steht übrigens für River North. Dieses frühere Industriegebiet ist heute als kreativer Treffpunkt und spannender Hotspot der Straßenkunst bekannt und bei Touristen sehr beliebt.

Viele farbenprächtige Wandmalereien, aber auch kleinere Schablonen-Kunstwerke und sozialkritische Bilder prägen die Wände in RiNo. Bekannte Künstler wie Shephard Fairey, Detour und Pat Milbery sind vertreten. Während der Erkundungstour, ob auf eigene Faust oder geführt, könnt ihr euch in den vielen Cafés und Craft Breweries erfrischen. Mitten im RiNo liegt der Denver Central Market, ein sehr guter Ort für eine leckere Mahlzeit zwischendurch. Außerdem ist der Parkplatz neben dem Central Market ein guter Ausgangspunkt für die Suche nach Straßenkunst.

Boulder ist ein Nachbarort von Denver, in dem viele junge Menschen leben. Hier ist Cannabis frei erhältlich, aber das ist nicht der einzige Grund dafür, dass die 100.000 Einwohner hier am glücklichsten von allen Menschen in den USA sind – zu dem Ergebnis kam das Meinungsforschungsinstitut Gallup. Sport, Gemeinschaft, eine schöne Innenstadt und die Nähe zu den Bergen scheinen ebenfalls Gründe für die hohe Lebensqualität zu sein. Ab der Union Station erreicht ihr Boulder rasch und günstig mit dem Bus.

Kunstliebhaber sollten auch das Denver Art Museum beeindrucken. Es befindet sich im Frederic C. Hamilton Building, das vom Architekten Daniel Libeskind entworfen wurde. Dieser ließ sich nach eigener Aussagen von der majestätischen Schönheit der nahe gelegenen Rocky Mountains inspirieren. Im neuen Martin Building des Museums, das erst 2021 wiedereröffnete, werden Sammlungen auf besonders innovative Art gezeigt. Dazu gehören unter anderem regelmäßige Ausstellungen zu Vincent van Gogh.

Neben den vielen kulturellen Sehenswürdigkeiten punktet Denver vor allem mit der umliegenden Natur. Diese lässt sich auf verschiedene Arten – zu Fuß, beim Skifahren oder per Dampflokomotive – erkunden. Die Anzahl an möglichen Tagesausflügen ab der Mile High City ist riesig.

Boulder ist nicht nur eine attraktive Nachbarstadt von Denver, sondern auch eine der schönsten Wanderregionen von Colorado. Die markanten Boulder Flatirons lassen sich ab der Baseline Road auf mehreren Routen erwandern. Dieser Ausgangspunkt ist am besten mit dem Auto oder mit einem kostenlosen Shuttle ab Boulders Stadtzentrum erreichbar.

Wählt die passende Schwierigkeitsstufe für die Wanderung aus und achtet darauf, viel Wasser und Sonnencreme mitzunehmen. Gerade im Sommer lassen sich UV Index und Sonneneinstrahlung in der Höhe nämlich schnell unterschätzen. Im Ranger Cottage erhaltet ihr kostenlose Wanderkarten und Tipps für den etwa 3,2 Kilometer langen Flatiron Loop Trail.

Denver ist ein sehr guter Ausgangspunkt, um den Rocky Mountain National Park zu besuchen – ohne Frage einer der schönsten Nationalparks in den USA. Seit 1876 schützt dieser Park eine unglaublich diverse Tierwelt, zu der zum Beispiel Elche, Maultierhirsche und Bären gehören. Die einzigartige Landschaft mit ihren Wäldern, Tundra-Regionen, Bergseen und eindrucksvollen Gipfeln bietet eine große Auswahl an Wanderwegen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Der Fern Lake Trail ist zum Beispiel sehr anspruchsvoll, während der Sky Pond Trail etwas moderater ausfällt.

Der Rocky Mountain National Park ist sehr groß, weshalb es sich durchaus lohnt, gleich mehrere Tage hier zu verbringen. Fahrt die Trail Ridge Road entlang, um die schönsten Aussichten zu bewundern, insbesondere vom Forest Canyon Overlook.

Mit dem Auto ist Georgetown in etwa einer Stunde von Denver erreicht. Im Clear Creek County gelegen bietet das Bergdorf eine besonders malerische Sehenswürdigkeit, eine altmodische Dampflokomotive. Auf der Georgetown Loop Railroad könnt ihr mit diesem Zug durch die Rocky Mountains fahren.

Das Abenteuer mit der historischen Dampflok folgt einer Schmalspurbahnstrecke, die Teil des Loop Historic Mining & Railroad Parks ist. Die Fahrt über die Devil’s Gate High Bride, den Clear Creek Canyon und Silver Plume dauert 75 Minuten. Dabei werdet ihr in die Zeit des Goldrausches in Colorado zurückversetzt. Denn in den 1870er Jahren dienten die Dampflokomotiven vor allem dazu, die Erträge aus der örtlichen Silbermine zu transportieren.

Ein weiterer Tagesausflug ab Denver führt über Idaho Springs und den Echo Lake bis zum Mount Evans. Ihr könnt daraus auf Wunsch auch mehrere oder einen längeren Ausflug machen. Aber wer früh aufsteht, schafft es, an einem Tag alle drei imposanten Sehenswürdigkeiten zu bewundern.

Eigentlich ist der Mount Evans Scenic Drive in 90 Minuten Fahrt von Denver aus zu erreichen, aber die Landschaft lädt zu Zwischenstopps ein. Der 10.000 Jahre alte Echo Lake bietet viele schöne Wanderwege, ist allerdings auch im Sommer so kalt, dass nur die wenigsten hier baden möchten. Auch in Idaho Springs, einem liebevoll gestalteten Städtchen mit vielen Cafés und Restaurants, ist ein Halt zu empfehlen.

Der 4.350 Meter hohe Mount Evans ist einer der höchsten Berge in den Rocky Mountains. Auf dem Scenic Drive genießt ihr großartige Aussichtspunkte, verwunschene Wälder, Gletscher, Bergseen und mit Glück einen Blick auf Ziegen oder sogar Murmeltiere. Es wird geraten, längere Pausen einzulegen, um die Höhenkrankheit zu vermeiden.

Coors Field ist ein legendäres Baseballstadion in Denver, das insgesamt 76 Hektar groß ist. Hier spielen die Colorado Rockies aus der Major League. Eine Führung durch diesen Sport-Tempel ist ein Muss für alle Fans, denn auch der Blick auf die majestätischen Rocky Mountains kann sich sehen lassen. Wer zur Saison vor Ort ist, kann Tickets für ein Baseballspiel kaufen.

Zurück in Denver gibt es im Baker-Viertel eine Auswahl an Destillerien und Brauereien, in denen ihr Whiskeys und lokale Biere verkosten könnt. Der Stranahan’s Whiskey ist besonders wichtig in der Stadt, denn es handelt sich um den ersten legal hergestellten Whiskey in Colorado. Eine Tour durch die Brennerei ist spannend: Unter anderem seht ihr, wie der Whiskey destilliert und in Fässer abgefüllt wird. Dabei kommt nur bestes Wasser aus den Rocky Mountains zum Einsatz. Natürlich darf auch eine Verkostung nicht fehlen.

Denver ist ein sehr guter Ausgangspunkt für einen längeren Urlaub in Colorado, sei es in weitere Städte oder in die Rocky Mountains. Die Stadt ist ab Deutschland gut mit dem Flugzeug erreichbar. Vor Ort ist ein Mietwagen empfehlenswert, um gute Wanderwege ansteuern zu können. Rund um das Jahr findet ihr in Denver angenehme Temperaturen und köstliche kulinarische Spezialitäten vor.

Ab Deutschland gibt es über internationale Flughäfen wie Frankfurt am Main oder München direkte Flugverbindungen nach Denver. Auch ab Zürich existieren Direktverbindungen, was für alle in Süddeutschland interessant sein könnte. Alternativ fliegt ihr mit einmal Umsteigen, etwa in London oder Salt Lake City, in die Mile High City. Dafür braucht ihr euren Reisepass sowie ein ESTA-Visum, das ihr vor Abreise online beantragen könnt.

Vor Ort könnt ihr euch gut zu Fuß und über das gut ausgebaute Busnetz bewegen. Auch Boulder, Georgetown und Idaho Springs sind rasch mit dem Bus erreicht. Wer noch weiter in die Natur der Umgebung vorstoßen möchte, sollte sich einen Mietwagen ausleihen. Diesen gibt es zu günstigen Preisen vor Ort. Mit dem Mietwagen könnt ihr gut in der Natur unterwegs sein und auch abseits der Hotspots wandern.

Die Monate von Juni bis September sind die Wärmsten in Denver. Dann ist es warm und trocken und der Himmel ist fast jeden Tag strahlend blau. An manchen Tagen wird es auch sehr heiß, was beim Wandern bedacht werden sollte. Wer es etwas kühler mag, kann schon im Frühling nach Denver reisen. Und auch im Winter ist die Stadt in Colorado sehr beliebt, denn in der Nähe befinden sich einige der schönsten Skigebiete der USA, wie etwa Winterpark, Aspen oder Loveland.

Denver ist besonders für die Rocky Mountain Austern bekannt. Aber Vorsicht: Das sind keine Meeresfrüchte, sondern die Hoden von Stierkälbern. Sie werden in Scheiben geschnitten und frittiert mit einer der beliebten „Classic Sauces“ serviert. Dazu gehört etwa eine Meerrettichsoße. Weitere Spezialitäten sind Holzoffenpizza und Cheesecake. Zudem findet ihr ein großes Angebot an internationalen Cafés, die zum Beispiel Sushi oder Meeresfrüchte servieren. Auch vegetarische und alpine Restaurants sowie Teehäuser in den Rocky Mountains gehören zu den gastronomischen Optionen.

In Denver findet ihr eine sehr gute Auswahl an Hotels in verschiedenen Preisklassen. Viele Reisende übernachten gern im Stadtzentrum in einem der bequemen Hotels mit Frühstück. Etwas außerhalb von Denver sowie in Boulder gibt es ebenfalls Unterkünfte, die sich gut für Wanderer eignen.