Eastbourne im Vereinigten Königreich

Im Süden Englands verzaubert das Seebad Eastbourne mit knapp 100.000 Einwohnern seine Besucher mit einem erholsamen Ambiente. Entlang des Ärmelkanals ergeben sich viele Möglichkeiten für einen Urlaub, in dem die Seele baumeln darf. Spannende Ausflugsziele wie Brighton und London runden die Freizeitoptionen ab.

Wer in Großbritannien Entspannung in einer maritimen Kulisse sucht, sollte einmal in Richtung Südengland blicken. Neben Brighton, der „Badewanne Londons“, sind es dort vor allem die kleineren Küstenorte, die ihren besonderen Charme versprühen. Eastbourne in der Region Sussex macht hier keine Ausnahme. Die Destination steht für viele Sonnenstunden, ein angenehmes Klima und eine idyllische Atmosphäre.

Doch ein „altes Flair“ ergibt sich höchstens durch die charmanten, viktorianischen Bauten, nicht etwa durch Verschlafenheit und Langeweile. Denn zwischen Fort, Flugschau und Miniatureisenbahn lässt sich so manches erleben. Auch die spektakuläre Landschaft mit Kiesstränden und Kreidefelsen (darunter die höchsten Klippen Englands) hat für Naturfreunde und Aktivurlauber viel zu bieten. Begrüßt mit uns den fröhlichen Süden des Landes und freut euch auf die City, die an der selbsternannten „Sunshine Coast“ liegt.

Eastbourne verfügt über drei Promenaden, einen Hauptstrand und mehrere, teils versteckte Badebuchten. Der Blick auf natürliche Highlights wie die Beachy Head Kreidefelsen begleitet euch während des Strandtags fast immer. Am Eastbourne Pier darf überdies ein Bummel zwischen den viktorianischen Häusern nicht fehlen.

Eastbourne Beach ist Eastbournes Hauptstrand und Anziehungspunkt für die meisten Reisenden, die sich für die Destination entschieden haben. Gemeinsam mit dem 300 Meter langen Eastbourne Pier, dem Wahrzeichen der ganzen Stadt, erstreckt er sich auf über fünf Kilometern. Schwimmer freuen sich über klares Wasser und feine Kiesel, Sonnenanbeter über viele Sonnenstunden und Filmfans über die Kulisse selbst, die schon vielen bekannten Regisseuren als Drehort diente.

Die rahmende Promenade des Eastbourne Beach wird von viktorianischen Gebäuden gesäumt, in denen sich überwiegend Hotels befinden. An dem im 19. Jahrhundert eröffneten Eastbourne Pier hingegen findet ihr Einkehrmöglichkeiten wie Bars und Cafés, auch das eine oder andere Geschäft für Souvenirs aus England verführt zum Shopping. Weiterhin typisch für Eastbourne Beach: gemütliche Strandhütten und ein Konzertpavillon namens „Eastbourne Bandstand“.

Während Eastbourne Beach in der Hauptsaison gern ab und zu etwas überfüllt ist, sieht es am Normans Bay in der Regel ganz anders aus. Naturliebhaber kommen zum Angelurlaub her und genießen die Idylle des aus Kies und Sand gemischten Badeplatzes. Der flache Verlauf in Richtung Wasser punktet überdies bei vorsichtigen Schwimmern und Familien mit Kindern. Auch dem FKK Urlaub frönt hier so mancher Besucher, wenn es auch keine schützenden Dünen gibt. Durch die hervorragende Windsituation eignet sich Normans Bay darüber hinaus für Windsurfer oder Drachensteiger.

Hier soll 1066 Wilhelm der Eroberer vor der Schlacht von Hastings gelandet sein. Das Fischerdorf Pevensey verfügte im zwölften Jahrhundert über einen rentablen Handelshafen, doch heute genießt ihr hier nur noch die Ruhe der Küste. Ungewöhnlich für die Gegend, werdet ihr am Pevensey Bay Beach keine Klippen vorfinden. Rund acht Kilometer östlich von Eastbourne fühlen sich Ruhesuchende an diesem Kieselstrand besonders wohl. In der Nähe liegt außerdem das Naturschutzgebiet Pevensey Levels, das eine biologische Stätte von besonderem wissenschaftlichem Interesse darstellt.

Die aus Sand und Steinen bestehende Bucht ist zwar ein Geheimtipp der Region, aber öffentlich zugänglich. Der Weg dorthin mag jedoch ein wenig beschwerlich sein, geht es doch quer durch die Wildnis und an mysteriösen Höhlen vorbei. Wer es geschafft hat, kann sich über ein Panoramamotiv inklusive Kalksteinküste freuen.

In Eastbourne existiert lediglich eine Handvoll klassischer Sehenswürdigkeiten. Neben den entspannten Strandtagen können die Attraktionen allerdings genau richtig sein. Schaut euch zum Beispiel eine Statue, einen alten Turm, eine Festung oder eine Kunstgalerie an. Auch Parks zur weiteren Entspannung sind vorhanden.

Die Spencer Compton Statue zeigt als Denkmal den gleichnamigen britischen Staatsmann, der zwischen den Jahren 1897 und 1898 der Bürgermeister von Eastbourne war. Außerdem ist er der achte Herzog von Devonshire. Die imposante Bronzefigur wurde vom berühmten Bildhauer Alfred Drury geschaffen und ist oftmals der erste Ort bei einer Besichtigung der Stadt. Der zweite folgt sogleich: Es ist der Wish Tower, einer von über 70 Türmen, die Anfang des 19. Jahrhunderts erbaut wurden. Sie dienten zur Verteidigung von Eastbourne gegen unerwünschte Eindringlinge.

Im Newhaven Fort, einer historischen Festung, sind nicht nur Familien mit Kindern gut aufgehoben. Der spannende Mix aus „kämpferischem“ Ambiente der Vergangenheit und interessanten Ausstellungen kann ganze Tage mit Abwechslung füllen. Gleichzeitig könnt ihr vom Fort aus einen Ausblick über die Steinfelsen und das Meer genießen und tolle Erinnerungsfotos schießen. Für die nötige Stärkung zwischendurch sorgt ein kleines Café.

Eine der bedeutsamsten Kunstsammlungen in Südengland, die öffentlich besichtigt werden kann, ist in der Kunstgalerie Towner Art Gallery beheimatet. Die Galerie ist ein Besuchermagnet, der jährlich für mehr als 100.000 Gäste in Eastbourne verantwortlich ist. In den 1920er-Jahren mit einer überschaubaren Privatsammlung gegründet, ist die Galerie heute durch eine beträchtliche Anzahl an Exponaten durchaus vielseitig geworden. Es handelt sich bei den Ausstellungsstücken um Werke der historischen, zeitgenössischen und modernen Kunst von Malern wie David Bomberg und Lawrence Alma-Tadema. Zuerst in der Eastbourner Altstadt neben einem Park angesiedelt, findet ihr die Kunstgalerie mittlerweile in praktischer Küstennähe. Durch ihre bunte Fassade kaum zu übersehen.

Der Sovereign Park ist eine der grünen Lungen Eastbournes und führt euch durch die typische Natur in Sussex. Es gibt Wander- und Radwege sowie Picknickplätze für eine Pause, die über Tische verfügen, um die Wiesen zu schonen. Der Park wurde angelegt, um die hiesige Flora zu schützen und vor den Belastungen zu bewahren, die sich unter anderem durch den Ausbau der Stadt ergaben.

Die Western Lawns sind ebenfalls eine Art Park. Genau genommen entsprechen sie umfänglichen Rasenflächen, die sich an der Küste ausbreiten. Sie werden bei gutem Wetter in der Hauptsaison für Veranstaltungen unter freiem Himmel genutzt. Während des Frühjahrs und Sommers wird in der Regel zusätzlich ein Riesenrad aufgebaut, das bei einer Rundfahrt atemberaubende Ausblicke über die Region verspricht.

Wer in und um Eastbourne aktiv werden möchte, hat bei Wanderungen die beste Gelegenheit dazu. Alternativen für die Freizeitbeschäftigung ergeben sich durch wiederkehrende Festivals, die Fahrt mit einer besonderen Bahn oder den Besuch eines Miniaturlandes. Auch Ausflüge nach Brighton und London sind eine Möglichkeit.

Das Wandergebiet Beachy Head Cliffs ist das wohl beliebteste seiner Art in Eastbourne. Immerhin handelt es sich bei den Beachy Head Cliffs um die bis zu 162 Meter hohen Kalkklippen, die als höchste in England bekannt sind. Es überrascht daher nicht, dass es so manchen Naturfreund speziell nach Eastbourne zu den markanten Bauwerken aus der Natur zieht. Die Wanderung sollte jedoch mit Vorsicht erfolgen, da es keine Zäune oder andere Beschränkungen gibt. Belohnt werdet ihr mit einer atemberaubenden Sicht auf das Meer, einen kleinen Leuchtturm und die „Seven Sisters“, weitere Kreideklippen mit einem dazugehörigen Park. In diesem lässt es sich wunderbar Radeln oder Bootfahren, auch ein Besucherzentrum ist verfügbar.

Wenn nach der Spannung Ruhe einkehren soll, empfehlen wir eine Rundfahrt mit der Dotto Eastbourne’s Mini Train. Es ist eine Bimmelbahn, die an berühmten Hotspots der Stadt vorbeifährt, dort anhält und immer wieder flexibel die Gelegenheit zum Ein- und Aussteigen bietet. Zu den Stopps zählen der Eastbourne Pier und der Wish Tower. Gut zu wissen: Die Fahrt kann in den speziellen Rollstuhlwagen sogar völlig barrierefrei erfolgen.

Jährlich hüllt die Eastbourne International Airshow die Stadt Ende August in ein aufregendes Licht. Dabei handelt es sich um eine Flugshow, bei der Objekte wie Hubschrauber, Jets und Kunstflugzeuge ihren großen Auftritt haben. Oftmals sausen sie rasant knapp oberhalb der Meeresoberfläche entlang. Eine der größten Flugshows der Welt zieht regelmäßig etwa eine Million Begeisterte an. Auch das Rahmenprogramm mit Kinderspielzone kann sich sehen lassen.

Seid ihr bereit für das nächste Abenteuer mit der Eisenbahn in Eastbourne? Dann auf in den Eastbourne Miniature Steam Railway, einer Eisenbahnlandschaft in maßstabsgetreuer Mini-Realisierung. Fahrt mit einem der kompakten Züge oder tobt euch mit dem Nachwuchs auf dem Spielplatz aus. Auch ein erholsamer Bereich am See gehört zur Szenerie. Das Café im Eisenbahn-Stil spendet die nötige Energie für sämtliche Vorhaben.

Wer Eastbourne ausreichend besichtigt, aber noch Urlaubszeit zur Verfügung stehen hat, ist in der glücklichen Position, einen Tagesausflug unternehmen zu können. Warum nicht nach Brighton, einer Küstenstadt mit ähnlichem Flair, und gleichzeitig dem größten Seebad von England? Nach einer einstündigen Auto- oder Zugfahrt seid ihr vor Ort und könnt an dem scheinbar endlos verlaufenden Strand mit Sand unter euren Füßen ins Schwärmen geraten. Der Palace Pier als berühmteste Seebrücke des Ortes oder aber auch Highlights wie der Clock Tower und der Royal Pavilion müssen definitiv auf die Liste der Sehenswürdigkeiten. Vom Aussichtsturm British Airways i360 macht ihr euch überdies sofort mit der Umgebung vertraut.

Natürlich ist auch ein Trip nach London realisierbar, wenn ihr eine Zugfahrt von knapp eineinhalb Stunden in die Tagesplanung einkalkuliert. Vom Bahnhof Eastbourne aus existieren Direktverbindungen zur Londoner Victoria Station. Alternativ kann ein Mietwagen gebucht werden. Wer noch nie in London war, sollte zunächst die Klassiker wie die Westminster Abbey, den Buckingham Palace und den Big Ben auf dem Schirm haben. Alle anderen entscheiden sich vielleicht für einen Bummel durch Camden Town oder geführte Stadttouren mit bestimmten Themen, etwa einer „Verfolgung“ von Jack The Ripper. London wird auch bei einem wiederholten Besuch sicherlich nicht langweilig!

Konnte Eastbourne nun euer Herz erobern, möchten wir bei der Organisation des England-Urlaubs gern behilflich sein. Die folgenden Informationen eignen sich als Checkliste für die Reiseplanung.

Die Hauptreisezeit in Eastbourne liegt zwischen den Monaten Juni und September, wenn es am wärmsten wird. Viele Sonnenstunden sind euch vermutlich gewiss, denn Eastbourne ist eines der sonnenverwöhntesten Ziele Englands. Schwimmen ist im August und September angenehm. Für die berühmte Eastbourne Airshow muss ebenfalls Ende August ins Auge gefasst werden. Den genauen Termin der Show solltet ihr vor eurer Reise noch einmal prüfen.

Ein kurzer Wochenendtrip in Eastbourne klingt ganz nach eurem Geschmack? Dann solltet ihr einen möglichst frühen Flug buchen, um das Maximum aus der Reise herauszuholen. Deutlich entspannter wird es aber ab drei oder vier Tagen, um auch noch das wunderschöne Umland zu erkunden.

Um euch in Großbritannien aufhalten zu dürfen, braucht ihr einen Reisepass. Falls ihr diesen nicht habt, reicht auch ein vorläufiges Exemplar. Wichtig ist, dass er über den gesamten Zeitraum des Aufenthalts Gültigkeit besitzt.

Die Währung ist das Britische Pfund, das Geld wechseln ist sowohl vor dem Urlaub als auch in Eastbourne selbst kein Problem. Orientiert euch an den größeren Bankfilialen und achtet auf den Wechselkurs. Wer mit Kreditkarte zahlen möchte, kann das fast überall in den Geschäften, Hotels und Restaurants tun, sollte aber die Gebühren im Blick haben.

Großbritannien als Reiseland ist sowohl per Eurotunnel als auch mit der Fähre erreichbar, doch am schnellsten und komfortabelsten gelingt die Anreise mit dem Flugzeug. Das gilt auch für Eastbourne. Der Zielflughafen ab Deutschland sollte idealerweise London Gatwick sein, denn von dort aus fährt eine Bahn binnen einer Stunde nach Eastbourne. Nach Gatwick kommt ihr zum Beispiel ab Frankfurt am Main nonstop innerhalb von eineinhalb Stunden. Ergattert ihr einen günstigeren Flug nach London Heathrow, ist das auch kein Beinbruch: Eine dreistündige Fahrt mit dem Flughafenbus steht euch in diesem Fall nach der Landung bevor.

Der Pier und die Promenade in Eastbourne laden zum Spazierengehen ein, auch mit dem Rad ist vieles möglich. Müde gewordene Füße werden bei der Fahrt mit der Dotto Bimmelbahn entlastet. Ins Umland fahren Züge und Fernbusse.

Unbedingt besuchen solltet ihr bei eurem Besuch in Eastbourne ein klassisches Tea House. Häufig wird zum Tee ein Gebäck namens Scones gereicht. Kulinarisch ist hier im wahrsten Sinne des Wortes für jeden Geschmack etwas dabei: Die englischen Klassiker wie Fish and Chips oder ein Full English Breakfast müsst ihr nicht missen.

In Eastbourne residiert ihr stilecht in einem Hotel im viktorianischen Design. Davon gibt es zahlreiche entlang der Küste, die sich ihren besonderen Standort aber gut bezahlen lassen. Frühbucher profitieren eventuell von einem Schnäppchen. Anderenfalls empfehlen wir die bezaubernden Stadthotels oder familiären Pensionen mit kurzen Wegen zu den innerstädtischen Hotspots. Auch hier ist der Strand dank Bimmelbahn, Bussen und anderen Fortbewegungsmitteln nie zu weit entfernt.