Nationalparks in Kroatien erleben

Acht Nationalparks und elf weitere Naturparks prägen das Szenario in Kroatien. Wir zeigen euch unsere Favoriten für einen entschleunigenden Urlaub an der frischen Luft. Es kann gemütlich zugehen, aber auch beim Klettern oder Mountainbiken sehr herausfordernd werden. Kommt mit uns auf eine spannende Reise zu den schönsten Nationalparks in Kroatien.

Fast 4.465 Quadratmeter Fläche stehen in Kroatien unter Naturschutz. Darunter: Viele National- und Naturparks. Insgesamt zählen acht offizielle Nationalparks zu dem herrlichen Urlaubsland, das weit mehr zu bieten hat als „nur“ die malerische Küste. Diese zeichnen sich dadurch aus, dass sich die Natur ohne jegliches Eingreifen des Menschen frei entfalten und entwickeln kann. Demgegenüber sind die Naturparks zu nennen, die zwar auch geschützt, aber durchaus bewusst bewirtschaftet und für Gäste gestaltet werden könnten. Von ihnen gibt es elf in Kroatien.

Zur Kulisse der einzelnen Idylle gehören Klassiker wie hohe Berge, tiefe Täler, dichte Wälder und weitläufige Wiesen. Doch auch Besonderheiten wie versteckte, felsige Höhlen, rauschende Wasserfälle oder Eilande, die nur über den Wasserweg erreicht werden können, machen die National- und Naturparks in Kroatien zu beliebten Zielen für den Naturliebhaber. Wir haben uns für euch umgesehen und neun Favoriten ausgewählt!

Der Nationalpark Mljet im Süden von Dalmatien ist unsere zweifellose Nummer Eins! Das vielseitige Paradies erstreckt sich über 53 Quadratkilometer auf der gleichnamigen Insel. Diese ist insgesamt nur etwa 37 Kilometer lang und bis zu drei Kilometer breit. Der Nationalpark im Nordwesten des Eilandes umfasst sowohl Landteile als auch das Wasser mit einer bunten Flora und Fauna unter der Oberfläche. Wahrscheinlich wurde bereits Anfang des 20. Jahrhunderts vieles dafür getan, dass hier die Natur ungestört freien Lauf nehmen konnte. Offizieller Nationalpark ist Mljet erst seit den 1960er Jahren. Der Gedanke dahinter: Das spezielle System an der Adria vor menschlichen Zerstörungen zu schützen und sich eine natürliche Oase zu behalten.

Die unberührte Natur des Nationalparks Mljet begeistert mit 90 Prozent Wald, größtenteils aus Kiefern bestehend, Salzseen und Höhlen wie der Odysseus-Höhle, um die sich viele Sagen und Legenden ranken. Pflanzen wie eine bestimmte Kornblume wachsen ausschließlich innerhalb des Parks. Außerdem könnt ihr eine vielfältige Fauna aus Vögeln, Land- und Wassertieren bestaunen sowie fotografieren. Aktive Besucher freuen sich auf Wanderungen oder den Tauch- und Schnorchelsport im Wasserteil des Nationalparks. Binnen zwei Stunden mit der Fähre von Dubrovnik oder mit Charter-Booten von Korcula, Hvar oder Split aus erreicht ihr euer Ziel.

Der Naturpark Učka bestaunt mit 160 Quadratkilometern Fläche, der reichlich Raum zur Entfaltung lässt. Er integriert hohe Gipfel des Učka-Gebirges und Teile des Karstgebietes Ćićarija. Die Atmosphäre ruft förmlich nach einer Wanderung auf die Bergspitzen, welche euch anschließend mit einer wunderbaren Aussicht in die Ferne belohnt. Gut ausgeschilderte Wanderwege ziehen sich durch den kompletten Naturpark und führen mal an Wasserfällen, mal an plätschernden Quellen oder eindrucksvollen Schluchten vorbei. Interessant sind auch die Lehrpfade, die mehr über die Natur in Kroatien verraten und neben weiteren Aussichtspunkten mit Rastmöglichkeiten punkten.

Zu den höchsten Bergen des Naturparks, die es zu erklimmen gilt, zählen der 1.401 Meter hohe Vojak und der Veli Planik mit 1.272 Metern Höhe. Ersterer besticht durch seinen besonderen Ausblick über die Kvarner Bucht und ihr romantisches Ambiente. Wer Glück hat, sieht bei sonnigem Wetter sogar die Grenze von Italien in der Ferne! Unterstützt wird der Weitblick durch einen steinernen Turm auf der Bergspitze. Wer sich noch mehr herausfordern will, klettert eine der über 60 ausgewiesenen Routen in der Vela Draga Schlucht, die für viele Aktivurlauber das Aushängeschild schlechthin des Naturparks darstellt. In den Bergdörfern warten die nötige Entspannung und pure Gastfreundlichkeit der Einheimischen auf euch.

Der Name „Paklenica“ bedeutet übersetzt so viel wie „Die kleine Hölle“. Allerdings ist der Park mit seinen 96 Quadratkilometern definitiv nicht klein. Trotzdem ist das Szenario traumhaft und alles andere als eine Hölle! Wahrscheinlich beruht die Namensgebung auf dem bizarren Bild, das die riesigen Karstformationen des Nationalparks zeichnen. Im ersten Moment kann das durchaus einschüchternd wirken. Doch der Nationalpark im Gebirgsmassiv des Velebit fordert vielmehr zu sportlichen Aktivitäten heraus! Wer wagt den Aufstieg auf den Vaganski Vrh, der mit seinen 1.757 Metern Höhe die gesamte Bergwelt zu überragen scheint und euch bei gutem Wetter das komplette Umland zu Füßen legt? Und wer traut sich an die Felsen, die dem Nationalpark Paklenica den Ruf eines der schönsten Kletterparadiese von Kroatien eingebracht haben?

Wanderer können sich generell nach Herzenslust entfalten, denn es stehen circa 150 Kilometer an ausgebauten Wanderwegen durch die Vielfalt des Parks zur Verfügung. Auf eurem Weg erblickt ihr unter anderem Braunbären, Luchse sowie Gämse, Schlangenadler und Gänsegeier. Dazu kommen spannende Spots wie die mystische Tropfsteinhöhle Manita peć. Und auch beim Klettern habt ihr die Qual der Wahl zwischen 400 anspruchsvollen Routen. Der Nationalpark existiert übrigens bereits seit den 1940er Jahren und liegt in der Nähe von Zadar. Von dort seid ihr meist binnen 45 Minuten Autofahrt vor Ort.

Auf heute 110 Quadratkilometern Fläche entfaltet sich in Dalmatien der Nationalpark Krka, der offiziell im Jahr 1955 gegründet wurde und zunächst noch über weniger Raum verfügte. Schon vor der Einstufung als Nationalpark war den Einheimischen klar, dass es sich um einen sehr schützenswerten Ort handelt, der im Laufe der Zeit noch erweitert wurde. International bekannt wurde der kroatische Nationalpark als Drehort für berühmte Westernfilme. Highlight des Parks sind die sieben Wasserfälle, die bei einer Wanderung oder Radtour besichtigt werden können. Der größte ist der 60 Meter abfallende Manojlovac Wasserfall, einer der längsten mit etwa 800 Metern Ausdehnung.

Das Element Wasser bleibt auch beim Besuch des alten Franziskanerklosters, das zum Nationalpark gehört, ein Thema: Dieses befindet sich immerhin auf der Insel Visovac, die mit dem Boot angefahren wird. Im Inneren seht ihr unter anderem nostalgische Kirchengewänder und archäologische Exponate. Andere Sehenswürdigkeiten im Nationalpark Krka, der einen Großteil des gleichnamigen Flusses umfasst, sind Ruinen aus römischen Zeiten und historische Mühlen. Der Park in Norddalmatien liegt eine 15-minütige Spazierfahrt von Šibenik und eine Autostunde von Split entfernt. Verbindet doch euren Strandurlaub in Split mit einem Ausflug in die andere Seite von Kroatiens herrlicher Natur!

Auf ganzen 220 Quadratkilometern breitet sich der Nationalpark Kornati als paradiesisches Reiseziel für Aktive und Naturliebhaber im südwestlichen Kroatien aus. Im Zentrum steht erneut das Element Wasser; das beginnt schon bei der Anreise in den Nationalpark, der ein Archipel von fast 89 Inseln umfasst. Die Anfahrt erfolgt zum Beispiel von Zadar aus auf die Hauptinsel mit dem Boot. Danach geht es auf Wunsch sofort auf Entdeckungsreise entlang der Klippen und Steilküsten, welche die überwiegend unbewohnten Inseln landesweit berühmt gemacht haben. Der äußere Teil der Eilande ist wahrscheinlich im Laufe der Zeit einmal weggebrochen, wodurch sich die geologischen Must-sees geformt haben. Sie sind ein eindrucksvolles Werk der Natur, das euch ein Gefühl von Abgeschiedenheit vermittelt. Noch ruhiger und fernab vom Trubel der quirligen Städte und beliebtesten Strände Kroatiens kann ein Urlaub kaum werden!

Auf den größeren Inseln des Nationalparks Kornati lockt ein Wegnetz, das euch immer wieder zu Aussichtspunkten führt und innehalten und die Natur genießen lässt. Anlaufpunkte sind etwa die Überreste der Militärfestung Tureta aus dem sechsten Jahrhundert, die hoch auf der Insel Kornat thront. Auf dem Wegnetz zu bleiben, ist im Park äußerst wichtig, da viele Teile der Inseln Privatpersonen gehören. Auch im Wasser könnt ihr die Flora und Fauna Kroatiens hautnah kennenlernen: beim Schnorcheln auf eigene Faust, beim Tauchen jedoch nur im Rahmen einer geführten Tour und in den ausgeschilderten Zonen.

Vergleichsweise klein in seiner Ausdehnung, aber trotzdem einer unserer Lieblinge unter Kroatiens Nationalparks ist Brijuni, mit circa 36 Quadratkilometern Fläche. Auch dieses Mal ist es wieder eine Inselgruppe, die in den 1980er Jahren zum Nationalpark erklärt wurde. Nur die große Hauptinsel der 14 Eilande, Veli Brijun, ist für Besucher öffentlich zugänglich, was dem Ausflug in die Natur aber keinen Abbruch tut. Denn allein auf dieser Insel gibt es so viel zu tun und zu sehen, das problemlos ganze Stunden gefüllt werden können. Da wäre die üppige Flora und so manche Sehenswürdigkeit, die euch fast vergessen lässt, dass es sich um einen Nationalpark handelt.

Kulturreisende werden sich an den Ruinen einer byzantinischen Festung erfreuen, während Tierliebhaber die Fußabdrücke der über 200 Dinosaurier oder Tiere im berühmten Safaripark bestaunen können. Der Park geht auf den jugoslawischen Staatschef Tito zurück, der einst auf der Insel lebte und exotische Tiere als „Geschenk“ von internationalen Gästen erhielt. Ihr erreicht den Brijuni Nationalpark nach einer 20-minütigen Bootsfahrt ab Istrien in Norddalmatien und erkundet anschließend eine wahrhaft einzigartig schöne Welt.

Unser siebter Platz der Top Neun Liste der National- und Naturparks in Kroatien ist wieder deutlich größer. Die Fläche des Nationalparks Nördlicher Velebit beträgt 109 Quadratkilometer. Im Jahr 1999 zum Nationalpark erklärt und ein Teil des noch einmal größeren Naturparks Velebit, begrüßt euch das Naturparadies mit einer vielseitigen Flora aus erlesenen Kräutern und seltenen Blumen. Wer sich für die einheimische Fauna interessiert, wird früher oder später mit etwas Glück und Geduld auf die Bären oder Luchse stoßen, die sich im Nationalpark Nördlicher Velebit wohlfühlen.

Die Szenerie wird aber maßgeblich von den hohen Gipfeln des Velebit-Massivs bestimmt. Der bekannteste Ausgangspunkt für Wanderungen ist der Ort Zavizan, mit einer Berghütte und der ältesten Wetterstation Kroatiens. In nur 15 Minuten Gehzeit erreicht ihr den Botanischen Garten. Zudem liegen Aussichtspunkte mit Blicken bis in die Ferne für Wanderer und Bergsteiger nicht weit! Doch auch in der Tiefe gibt es viel zu sehen: Die Höhlen, die bis zu 1.392 Meter in den Boden ragen. Diesen Rekord stellt die Lukas-Grotte auf, die zwar erst im Jahr 1992 entdeckt wurde, aber gleich den Status der tiefsten Höhle des südöstlichen Europas einnehmen konnte. Zu den beliebten Höhlen zählen weiterhin die Drillinge von Cerovac als größter Komplex ihrer Art im Land, die sich im Süden des Nationalparks befinden. Bei jeglicher Tour durch die Höhlen solltet ihr an warme Kleidung denken! All’ die Attraktionen des Nationalparks Velebit sind nur eine einstündige Autofahrt von Otočac entfernt. Der Park liegt nahe der Kvarner Bucht im nordwestlichen Kroatien.

Der Nationalpark Risnjak ist ein weiteres Juwel bei eurer Reise nach Kroatien. Er misst etwa 64 Quadratkilometer Fläche und wurde im Jahr 1953 zu einem anerkannten Nationalpark des Landes. Insbesondere sticht die Fauna hervor, die von Tieren wie Bären, Wölfen und Luchsen, aber auch von zahlreichen Vögeln, Reptilien und Schmetterlingen geprägt wird. Wer geduldig ist, wird sicherlich den einen oder anderen Bewohner des Parks in freier Wildbahn beobachten und fotografieren können.

Alle anderen Besucher fordern sich vielleicht bei einer Wanderung zur Quelle des Flusses Kupa, dessen See oder dem Gipfel des Risnjak heraus. Letzterer ist die natürliche Verbindung des Balkangebirges mit den Alpen, über 1.500 Meter hoch und eher ein Ziel für ambitionierte Aktivurlauber. Die Blicke von der Bergspitze reichen bei gutem Wetter bis nach Slowenien, in jedem Fall aber über die Kvarner Bucht. Alternativ können die Routen für Mountainbiker erfahren oder gemütliche Spazier- und Rundwege erlaufen werden. Der Nationalpark Risnjak ist eine knappe Autostunde vom Ort Rijeka und 20 Minuten von Delnice entfernt.

Im Nationalpark Plitvicer Seen schlagen die Herzen von Naturfreunden noch einmal höher. Ganze 297 Quadratkilometer umfasst der Park im nördlichen Kroatien, der zu den schönsten Orten des Landes gezählt wird und seit den 1970er Jahren zu Recht ein Teil des UNESCO-Weltnaturerbes darstellt. Er ist zweifellos der meistbesuchte Park von Kroatien, doch durch die großzügige Fläche wirkt er selten überlaufen und bewahrt sein ruhiges Ambiente. 16 Seen bilden den Kern des Parks. Sie werden über Bäche, Flüsse und sogar über tosende Wasserfälle miteinander verbunden. Der größte Wasserfall ist der 78 Meter tief fallende Veliki Slap mit einem Aussichtspunkt, der euch in Staunen versetzt.

Erblickt die weitläufige Natur aus gut 1.500 Pflanzenarten und einer bunten Fauna, die vorwiegend von seltenen Vögeln dominiert wird. Ein Traum für die Vogelbeobachtung! Wer es aktiv mag, kann neben klassischen Beschäftigungen wie Wanderungen und Spaziergängen auch auf den Flüssen des Nationalparks Plitvicer Seen Raften. Das zeigt den Park aus einer anderen Perspektive. Eine gemütliche Bootsrundfahrt könnte den Aufenthalt gelungen abrunden.