Novalja: Fischerdorf in Kroatien

Der zweitgrößte Ort der kroatischen Insel Pag bezaubert mit einem traumhaften Strandpanorama, einem bunten Partyleben mit Festivals und Geheimnissen wie verborgenen Städten im Meer. Novalja ist ein Reiseziel für alle Urlaubstypen, darunter Partyliebhaber, Kulturfans und natürlich auch sportliche Aktivurlauber.

Auf einer der größten Inseln der Adria von Kroatien begrüßt Novalja als vielseitige Stadt. Es ist der zweitgrößte Ort von Pag, nach dem gleichnamigen Hauptort des Eilandes. Ihr erreicht das quirlige Novalja, ein ehemaliges Fischerdorf mit heute circa 3.600 Einwohnern, bequem nach einer Fahrt über die Pagerbrücke ab der Region Dalmatien auf Kroatiens Festland. Seit den 1970er Jahren entwickelte sich das lebendige Novalja von der ursprünglich alleinigen Heimat der Fischer zu einem beliebten Badeort für Reisende aus aller Welt.

Der Fokus liegt bei einem Aufenthalt auf der Erholung an den Stränden mit ihrer malerischen Kulisse, aber auch auf Partys bis zum Sonnenaufgang und Wassersport. Freut euch auf ein umfangreiches Unterhaltungsangebot, das zwischen Tavernen und Clubs keine Langeweile entstehen lässt. Wanderungen sind ebenfalls ein typisches To-do, entweder gemächlich in den Naturparks oder herausfordernd auf Strecken wie dem Life on Mars Trail. Und schließlich könnt ihr quer durch die Zeit reisen, wenn ihr einen genauen Blick auf die alten Bauten wie die Pfarrkirche der Heiligen Katharina werft.

Das Strandleben auszukosten, ist ein quasi Pflicht-to-do in Novalja. Viele wunderschöne flache Strände am sauberen Meer sind das Aushängeschild der Region. Wie wäre es mit einer gemütlichen Auszeit mit einem Podcast oder guten Buch, einem Sonnenbad oder einem aktiven Tag im Wasser? Für diese Vorhaben findet ihr hier garantiert einen passenden Ort.

Einer der seicht abfallenden Strände, die sich zum Beispiel für den Kroatienurlaub mit Kindern eignet, ist der Gajac Beach. Er erstreckt sich über mehrere hundert Meter und sollte auch während der Hochsaison einen freien Platz für euch parat haben. Es handelt sich um einen Mix aus Kies und Sand, optisch charmant kontrastiert durch das Türkisblau des Meeres. Für Kurzweil sorgen Sportangebote wie ein Tretbootverleih, die nötige Stärkung liefern Bars und Cafés.

Babe Beach ist als der seichteste Strand der Adriaküste von Novalja bekannt. Selbst Nichtschwimmer können hier ein wenig planschen. Auch, wer mit dem Vierbeiner unterwegs ist, wird von der Szenerie begeistert sein: Es gibt nämlich ausgewiesene Abschnitte für Hunde. Wem Sonnenbad, Spaziergang und Schwimmen zu eintönig werden, kann ein Kajak oder Tretboot mieten.

Golden glitzernder Sand trifft auf klares Meer: Das ist der Strand Planjka Trinćel, etwa zwei Kilometer von Novalja entfernt und dank des flachen Verlaufs erneut ein favorisiertes Ausflugsziel für Familien mit Kindern. Die Blaue Flagge spricht für eine hohe Wasserqualität, zudem existieren mehrere Auszeichnungen als einer der schönsten Strände der Adria. Unterhaltung ermöglichen das Beachvolleyballfeld, das Trampolin und der Bootsverleih. Sogar eine Wasserrutsche ist vorhanden.

Ein feiner Kiesstrand ist die Bucht von Caska, die eine kleine Sonderstellung der Strände von Novalja einnimmt: Sie fällt steil ins Meer ab und eignet sich daher eher für sichere Schwimmer und Taucher. Diese dürfen sich über Einblicke in ein altes römisches Dorf unter Wasser freuen; dazu später mehr. Die Infrastruktur an Land lässt mit Beach Bars, vielen kleinen Restaurants und einem Liegenverleih keine Wünsche offen.

Kommen wir nun zu dem Partystrand von Novalja, der ein jugendliches Publikum überzeugen dürfte und gerne Ziel von Abifahrten ist. Er mischt einen Kieselstrand, tiefes Meerwasser und Strandbars, die während der Hauptsaison Party bis zum Morgengrauen erlauben. Zahlreiche Festivals locken Reisende im Sommer am Zrće Strand aus dem Bett. Die Blaue Flagge weht auch hier, doch durch den klaren Feierfokus und das steile Meer ist der Strand weniger für Familien und Erholungssuchende geeignet.

Sightseeing ist sicher nicht für jeden etwas, doch garantiert für jeden haben wir in Novalja einen Hotspot gefunden. Oder was meint ihr zu der Vielfalt aus alten Gebäuden und natürlichen Highlights, die ihr nachfolgend schon einmal kennenlernen könnt?

Die nostalgische Pfarrkirche der Heiligen Katharina ist ein Bau aus dem frühen 20. Jahrhundert, der ein vorheriges Gotteshaus aus dem 18. Jahrhundert ersetzte. Die Kirche wird von Palmen gerahmt und integriert einen Hochaltar aus Marmor sowie ein Bildnis von der Mutter Gottes, aus dem einer Legende nach einmal Tränen rannen. Im Inneren der Pfarrkirche sollte der Blick auch einmal in Richtung Boden schweifen, denn dort sind Überreste eines Bodenmosaiks der Basilika zu sehen, die bereits im 4. Jahrhundert an derselben Stelle stand.

Kulturbegeisterte werden das Stadtmuseum Novalja unweigerlich ins Herz schließen, denn es zieht sich über ganze drei Etagen. Diese sind thematisch in archäologische Exponate, künstlerische Ausstellungsstücke und ethnographische Objekte unterteilt. Die Geschichte der kroatischen Insel Pag wird auf diese Weise in allen Facetten nacherzählt. Zum Teil reichen einige der Highlights im Museum bis ins 1. Jahrhundert vor Christus zurück.

Eine byzantinische Festung erhebt sich vor den Toren der Bucht Svetojanj auf einem für die damalige Zeit strategisch günstigen Berg. Es ist ein Bauwerk aus dem 6. Jahrhundert, das die Schifffahrten durch einen Kanal vor der Küste überwachen sollte. Der Hügel der Festung ist nach einem Fußmarsch von einer Stunde für euch erreichbar. Anschließend könnt ihr eine hervorragende Weitsicht über die Gegend genießen!

Einer der drei ältesten Olivenbäume der Welt soll zu den Olivenhainen von Lun gehören. Es ist ein über 2.000 Jahre altes Gewächs, das sich die Pole-Position der Liste mit einem Baum aus Israel und einem aus Griechenland teilt. Auch andere Bäume der Ruheoase vor Novalja sollen mehr als 1.500 Jahre alt sein. Bis zu acht Meter erheben sich die prächtigen Pflanzen in einem 400 Hektar großen Schutzgebiet, das seit 1963 als solches deklariert wurde, in die Höhe. Beeindruckend: Es sind etwa 80.000 Bäume, die hier wachsen!

Die Vergangenheit von Novalja beginnt in der Antike, die sich auch für den Bau der unterirdischen Wasserleitung „Talijanova buža“ (das Loch des Italieners) verantwortlich zeigt. Die Römer haben eine 1,2 Kilometer lange, bis zu 70 Zentimeter breite und teilweise 40 Meter hohe Wasserleitung unter der Stadt gebaut, deren Eingang im Stadtmuseum zu besichtigen ist. Von dort aus könnt ihr auch 70 Meter weit hineingehen, wenn ihr nicht gerade an Platzangst leidet. Weitere römische Elemente in der Stadt: frühchristliche Basiliken und Fundstücke in den Museen.

Ihr wünscht euch für euren Urlaub eine Balance zwischen Erholung und Action? Kein Problem in Novalja. Die folgenden To-dos gefallen uns gut und würden definitiv auf unserer Liste landen. Eventuell entdeckt ihr vor Ort auch noch andere Optionen – Tipps gegen Langeweile im Urlaub werdet ihr in Kroatien auf keinen Fall brauchen.

Nicht nur tagsüber, auch nachts ist Novalja ein herrliches Urlaubsziel. Der Grund ist schnell offensichtlich: Ein Nachtleben, das vielfältiger nicht sein könnte. Da gibt es Bars, Cafés und Diskotheken für fast jeden Geschmack. Entscheidet, ob ihr euch beim Karaoke-Singen austoben oder lieber einen leckeren Cocktail genießen wollt.

Das Zentrum des Nachtlebens befindet sich am Zrće Beach, der auch als Festival Beach von sich reden macht. Die Saison eröffnet meist das Zrće Spring Break Europe im Mai, mit bekannten DJs im Bereich Electro und House und Partybooten vor der Küste. Feierlichkeiten wie das Hideout Festival im Juni, das rund 25.000 Zuschauer jährlich erwartet, sind ebenfalls übliche Anziehungspunkte für Nachtschwärmer.

Die bunte Unterwasserwelt vor der Insel Pag ermuntert Aktivurlauber zu Schnorcheltouren und Tauchausflügen. Insbesondere hebt sich dabei die Bucht Caska hervor, in der sich bis ins 4. Jahrhundert hinein eine römische Siedlung befunden haben soll. Nach einem Erdbeben versank sie im Meer. Teile der baulichen Überreste, die nicht von Ablagerungen durch Seegras und Sand bedeckt sind, könnt ihr bei einer Tauchtour vor Ort erblicken. Sehr spannend sind auch die geführten Nachttauch-Ausflüge mit Profis an eurer Seite.

Wer lieber an Land aktiv werden möchte, kann sich ein Quad mieten und über die Straßen in Pag preschen. Leihstationen befinden sich in großer Zahl an der Strandpromenade. Der Führerschein ist in der Regel die Bedingung dafür, dass ihr eines der rasanten Gefährte bekommt. Habt ihr Eines ergattert, steht euch offen, welcher Route ihr folgen wollt. Tolle Ausblicke auf die Küste ergeben sich fast überall.

Wollt ihr euch noch weiter sportlich betätigen, könnt ihr in Novalja die Wanderschuhe auspacken. Denn die gut ausgebauten Wanderstrecken laden zu ausgedehnten Touren quer durch die Landschaft ein. Dazu gehören Hügel wie der 349 Meter hohe Sveti Vid mit seiner atemberaubenden Aussicht. Der Aufstieg ist wenig anstrengend und der Blick auf die Küste einmalig!

Eine beliebte Region für die anspruchsvollere Wanderung ist hingegen der „Life on Mars Trail“, einer der schönsten kroatischen Wanderwege. Er umfasst mehrere Trekkingwege für unterschiedliche Fitnesslevel. Seit 2017 findet hier jährlich das Life on Mars Trail Rennen statt. Ambitionierte Läufer stellen sich dann der Herausforderung eines „Light“- (7 km), „Active“- (15 km) oder „Challenger“- (24 km) Laufs.

Noch mehr Natur und Ruhe erwartet euch im Nationalpark Paklenica. Eine 1,5-stündige Autofahrt steht euch zwar von Novalja aus bevor, doch einmal dort angekommen, findet ihr ein wunderschönes Panorama. Tiefe Schluchten, bis zu 1.750 Meter hohe Berge, mysteriöse Höhlen und geheimnisvolle Felswände zählen zum Szenario. Die schattenspendenden Pinien sind eine willkommene Abwechslung zum sonnigen Strandtag. Naturliebhaber freuen sich über viele verschiedene Pflanzen- und Vogelarten sowie Reptilien, die euren Weg auf dem Boden kreuzen könnten. Auch spannend: Eine mögliche Begegnung mit den einheimischen Luchsen oder Braunbären.

Das ebenfalls 1,5 Stunden mit dem Auto entfernte Zadar eignet sich als zusätzliche Sightseeing-Destination. Erblickt nach der Fahrt über die Pag-Brücke zum Festland schon bald die 3.000 Jahre alte Altstadt mit ihrer beeindruckenden Kathedrale und der über die Grenzen des Landes hinaus berühmten Meeresorgel. Die Hafenstadt Zadar wird gern als Mix der gesamten kroatischen Reisevielfalt betrachtet. Sie hat das Meer vor der Tür, Naturparks im Rücken und die kroatische Kultur im Herzen.

Die Reiseplanung für einen Urlaub in Novalja sollte strukturiert erfolgen. Daher stellen wir euch die relevanten Infos rund um Buchung und Co. nachfolgend bereit. Lest sie euch in Ruhe durch und nehmt Schritt für Schritt die Organisation vor, um anschließend mit der Vorfreude zu starten.

Die ideale Reisezeit für Sonnenanbeter liegt zwischen Juni und August. Dann haben viele Festivals und Veranstaltungen sowie Schwimmen und Tauchen Saison. Mit hochsommerlichen Temperaturen von 28 bis 30 Grad Celsius und mehr sollte der Fokus auf einem Strandtag liegen. Für Sightseeing oder einen Aktivurlaub jenseits des Wassersports empfehlen wir für den Novalja-Urlaub die kühleren Monate wie April, Mai, September oder Oktober. Mit bis zu 25 Grad ist dann trotzdem noch der eine oder andere ausgelassene Tag am Strand drin.

Einige Urlauber wählen Novalja bewusst für ein Partywochenende. Mit mehr Zeit könnt ihr es euch an den Stränden gut gehen lassen, eine Wanderung einstreuen und auch die kulturellen Must-sees in aller Ruhe besichtigen. Wer Novalja mit Zadar und anderen Destinationen kombinieren möchte, sollte mindestens eine Woche Zeit im Gepäck haben.

Direktflüge nach Zadar sind der erste Schritt in Richtung Insel Pag und Novalja. Von Berlin oder München aus könnt ihr ohne Zwischenstopp binnen anderthalb Stunden auf das kroatische Festland gelangen. Anschließend geht es mit einem Shuttle, das ihr vorab buchen müsst, oder dem günstigeren Bus auf die Insel.

Der Bus ist auch das wichtigste Stichwort für die Überbrückung größerer Distanzen auf der Insel Pag. Alternativ seid ihr mit dem Quad oder einem Mietwagen auf der Insel flexibler unterwegs. Wer genug Energie hat, wählt das Fahrrad oder geht wandern.

Der letzte Schritt für die gelungene Reiseplanung ist die Hotelbuchung. Welche Unterkunftsart auch euren Geschmack treffen mag: In Novalja und Umgebung wird sie sicherlich verfügbar sein, denn die Gegend ist perfekt auf Urlauber eingestellt. Es gibt günstige Unterkünfte für jüngere Partyfans und familiär geführte Hotels, die keine Annehmlichkeiten vermissen lassen. Dazu kommt eine Standard- bis Luxusausstattung. Weiterhin solltet ihr einen Blick auf die Lage werfen. Am idyllischen Strand befindliche Hotels sind, mit Ausnahme der Club-Hotels, wahrscheinlich teurer als die komfortable Unterkunft in der Innenstadt.