Saudi-Arabien im Nahen Osten

Dubai und Abu Dhabi kennt ihr schon und auch den Oman habt ihr besucht? Dann wird es Zeit, mit Saudi-Arabien einen weiteren Staat in der Region kennenzulernen! Stellt fest, dass das Land bisher völlig zu unrecht bei der Urlaubplanung zu kurz kam. Hier erfahrt ihr mehr über die Sehenswürdigkeiten und Wüsten, die es zu bieten hat.

Saudi-Arabien bietet eine Mischung aus tief verwurzelten Traditionen und rascher Modernisierung, was es zu einem einzigartigen Reiseziel macht. Die Landschaft reicht von den weiten Wüsten und üppigen Oasen bis zu den unberührten Stränden entlang des Roten Meeres und Persischen Golfs. Sein Kulturerbe wird unter anderem durch antike archäologische Stätten wie die nabatäischen Gräber in Al-ʿUla oder lebhaften Souks präsentiert. Der Kontrast zwischen dem historischen Beduinenlebensstil und den modernen Städten wie Riad zeigt die Entwicklung des Königreichs.

Insgesamt verfügt Saudi-Arabien über 14 Provinzen, von denen wir vier als besonders reizvoll erachten und deshalb vorstellen.

Entdeckt die verborgenen Schätze der Provinz Mekka abseits ihrer namensgebenden Stadt und Dschidda an der Küste. Taif verzaubert euch mit duftenden Blumenfarmen und dem Al-Shafa-Gebirge, ideal für Wanderungen in kühlerem Klima. Außer der „Stadt der Rosen“ könnt ihr in der Provinz in Al Lith könnt die unberührten Strände genießen, welche zu entspannten Tagen am Meer einladen. Bei der Fahrt in Richtung Provinzhauptstadt kommt ihr am unübersehbaren Mekka Gate vorbei.

Die Provinz Tabuk befindet sich im Nordwesten des Landes und ist ein geheimnisvolles Reiseziel, das mit seiner Vielfalt verzaubert. Von den türkisblauen Gewässern des Roten Meeres in Duba bis zu den schneebedeckten Gipfeln des Jebel Al-Lawz bietet euch die Region unvergleichliche Naturschönheiten. Abenteuerlustige können im Wadi Al Disah wandern oder die antiken Felszeichnungen von Jubbah erkunden. Die Mischung aus Küstenlandschaften, historischen Stätten und der Möglichkeit, im Winter Schnee zu erleben, macht Tabuk einzigartig in Saudi-Arabien.

Die mit Abstand größte Provinz ist ash-Sharqiyya im Osten. Sie ist die einzige Region, die an den Persischen Golf grenzt. Hier empfängt euch eine faszinierende Kombination aus kulturellen Schätzen und natürlicher Schönheit. Entdeckt die geheimnisvollen Wüsten von Saudi-Arabien, indem ihr beispielsweise die Rub al-Khali im Süden von ash-Sharqiyya besucht. Die Küstenstadt Dammam lockt mit ihrer lebendigen Corniche und den beeindruckenden Kunstinstallationen. Taucher können die reiche Unterwasserwelt des Arabischen Golfs erkunden, während die historische Stadt Al-Ahsa mit ihren antiken Quellen und dem UNESCO-Weltkulturerbe euch in vergangene Zeiten entführt.

Ganz im Süden Saudi-Arabiens, teilweise an den Jemen grenzend, liegt die Provinz Asir. Sie ist bekannt für ihre Natur und kühles Klima. Üppige Wälder, spektakuläre Berge und tiefe Täler warten darauf, entdeckt zu werden. Der Nationalpark Asir bietet euch Wandermöglichkeiten durch eine einzigartige Landschaft und die Chance, seltene Vogelarten zu beobachten. Abha, die Hauptstadt der Provinz, verzaubert mit alter Architektur und dem Al-Soudah Park in der Nähe. Dessen Berge ermöglichen Panoramablicke über die Region.

Neben Mekka, Medina und Riad, die ihr alle vom Namen her kennt, stellen wir euch zwei weitere saudische Städte vor.

In Mekka soll der Prophet Mohammed geboren sein, weshalb die Stadt des Religionsgründers Ziel von Wallfahren ist. Neben der al-Harām-Moschee und Kaaba gibt es noch weitere Sehenswürdigkeiten. Der Jabal Al-Nour (Berg des Lichts) mit der Höhle Hira, wo Mohammed die erste Offenbarung empfing, ist ein berührendes Erlebnis. Das Mekka Museum bietet tiefe Einblicke in die islamische Geschichte. Außerdem ist der Zamzam-Brunnen, bekannt für sein heiliges Wasser, eine bedeutende Stätte. Diese Orte verleihen Mekka eine einzigartige Atmosphäre, die über die bekannten religiösen Stätten hinausgeht. Denkt daran, dass die Stadt nur von Anhängern des Islams betreten werden darf.

Medina ist für viele Urlauber ein spirituelles Reiseziel und nach Mekka die zweitwichtigste Stadt im Islam. Hier sind nur einige Bereiche für Nichtmuslime gesperrt. Während die Prophetenmoschee mit ihrer atemberaubenden Architektur und der grünen Kuppel im Mittelpunkt steht, bietet der Ort auch natürliche Attraktionen wie den Uhud Berg, wo im siebten Jahrhundert eine Schlacht zwischen Muslimen und Nichtmuslimen stattfand. Die Quba-Moschee als angeblich ältestes islamisches Gebetshaus sollte ebenfalls ein Muss für euch sein. Die friedliche Atmosphäre und die tiefgreifende Geschichte machen Medina zu einem besonderen Ort, den ihr erleben solltet.

Saudi-Arabiens Hauptstadt Riad bietet euch eine faszinierende Mischung aus Moderne und Tradition. Das Kingdom Centre mit seiner Sky Bridge ermöglicht einen Panoramablick, den ihr nicht verpassen solltet. Die historische Festung Al Masmak gibt euch Einblicke in die reiche Vergangenheit des Landes. Zudem besticht Riad durch weitläufige Grünflächen wie den King Abdullah Park, der für seine Fontänenshows bekannt ist. Besucht das Nationalmuseum, das die arabische Geschichte und Kultur präsentiert. Die lebendigen Souks der Stadt, insbesondere Al Zal, bieten traditionelles Handwerk und Gewürze.

Dschidda befindet sich am Roten Meer und wird als Tor zur Stadt Mekka bezeichnet. Der Ort bezaubert durch das historische Zentrum Al-Balad, ein UNESCO-Welterbe mit Korallensteinhäusern. Nicht weniger beeindruckend ist der König-Fahd-Brunnen, die höchste Fontäne der Welt. Abends ist ihr Anblick besonders spektakulär, dann wird sie beleuchtet. Kulinarisch bietet der lokale Fischmarkt Meeresfrüchte. Für Abenteurer ist das Tauchen und Schnorcheln in den lebendigen Korallenriffen ein Muss. Die Corniche lädt mit ihrer Strandpromenade zum Verweilen bei spektakulären Sonnenuntergängen ein, während die Floating Mosque durch ihre Eleganz besticht.

Al-ʿUla liegt an einer Oase im Nordwesten Saudi-Arabiens und ist ein verborgenes Juwel mit Naturwundern und reicher Geschichte. Vom Al-ʿUla Viewpoint habt ihr spektakuläre Ausblicke auf die umliegende Wüstenlandschaft. Die Altstadt lädt zu einem Spaziergang durch historische Ruinen ein. Die Elephant Rock Formation nördlich der Stadt trägt ihren Namen zu Recht und sollte bei einem Besuch nicht ausgespart werden. Dass gilt auch für Hegra, dem ersten UNESCO-Weltkulturerbe des Landes. Der antike Ort ist für seine Felsgräber bekannt.

Nachfolgend präsentieren wir unter anderem Sakralbauten und architektonische Meisterleistungen des Landes.

Die King Fahd’s Fountain in Dschidda gilt als der höchste Springbrunnen der Welt. Er schießt Wasserstrahlen bis zu einer Höhe von 312 Metern in den Himmel. Gelegen am Roten Meer, bietet die Fontäne euch besonders abends ein spektakuläres Bild, wenn sie beleuchtet wird und das Wasser in verschiedenen Farben glitzert. Der Brunnen wurde in den 1980er Jahren im Gedenken an König Fahd erbaut und ist ein Wahrzeichen der Stadt und eine beliebte Attraktion für Einheimische sowie Touristen.

Der Kingdom Centre Tower in Riad ist ein Meisterwerk der Baukunst und mit 302 Metern eines der höchsten Gebäude Saudi-Arabiens. Sein markantestes Merkmal ist die Sky Bridge, eine Aussichtsplattform, die einen atemberaubenden 360-Grad-Blick über die Hauptstadt bietet. Der Wolkenkratzer beherbergt neben luxuriösen Apartments ein Hotel, Büros sowie die Kingdom Shopping Mall, wo ihr nach Herzenslust einkaufen könnt. Seine einzigartige ellipsoide Öffnung an der Spitze macht ihn unverwechselbar und zu einem Muss für jeden Besucher Riads.

Die Al-Masdschid an-Nabawi Moschee in Medina, auch bekannt als Prophetenmoschee, ist eine der heiligsten Stätten des Islams. Sie beherbergt das Grab Mohammeds, dem Stifter des Islams. Somit ist es kein Wunder, dass sie ein zentrales Pilgerziel darstellt. Die Moschee verfügt über zehn 105 Meter hohe Minarette. Mit ihren riesigen ausfahrbaren Schirmen, die Gläubige vor der Sonne schützen, und der prachtvollen grünen Kuppel zeichnet sie sich durch ein eindrucksvolles Äußeres aus. Der Bau kann bis zu einer Million Menschen aufnehmen, was die Größe und Bedeutung unterstreicht.

Das auch als al-Harām-Moschee bekannte Gebäude ist das Herzstück des islamischen Glaubens und das größte existierende Gebetshaus für Muslime. Sie umgibt die Kaaba, den zentralen Punkt der islamischen Pilgerfahrt. Die Große Moschee befindet sich im Zentrum der Stadt Mekka und ist bekannt für ihr Aussehen, wozu die riesigen goldverzierten Tore und der Marmorboden zählen, welcher sich über den gesamten Komplex erstreckt. 13 Minarette recken sich 89 Meter empor. Aktuell passen bis zu 1.500.000 Personen in das Gebäude.

Das Land ist wie geschaffen für Touren durch die Wüsten und wer mehr über die Vergangenheit erfahren möchte, sucht eines der Museen auf. Darüber hinaus wird die Möglichkeit geboten, Tage am Strand und im Meer zu verbringen.

Im Süden Saudi-Arabiens befindet sich mit der Rub al-Khali die größte Sandwüste der Welt, während die Nefud-Wüste im Norden für ihre roten Dünen bekannt ist. Nehmt an Safaris teil, beispielsweise per Quad und probiert euch im Kamelreiten aus. Auch das Beobachten der Sterne in den Nächten macht Spaß. Die Wüsten sind die Heimat für traditionelle Beduinengemeinschaften, die Einblicke in das nomadische Leben bieten. Zusätzlich locken die Felszeichnungen von Jubbah.

Ein Abstecher in das eine oder andere Museum bringt euch die Kultur und Geschichte Saudi-Arabiens näher. Schaut im Nationalmuseum in Riad vorbei und plant das Masmak-Fort mit ein, das sich ebenfalls in der Hauptstadt befindet.

Wenn ihr in der Hauptstadt seid, könnt ihr einen Abstecher ins benachbarte Diriyah unternehmen und auf diese Weise ein Zeugnis des reichen kulturellen Erbes des Landes kennenlernen. Als Wiege des Saudischen Königreichs im 15. Jahrhundert und seine erste Hauptstadt, bewahrt der Ort nämlich faszinierende Einblicke in die Anfänge der Landesgeschichte. Heute beeindruckt Diriyah als Freilichtmuseum, das Besucher in die Vergangenheit entführt. Besonders die Restaurierung der alten Najd-Architektur vermittelt ein Bild der traditionellen Lebensweise und macht Diriyah zu einem unverzichtbaren Ziel für Kulturbegeisterte.

In Dhahran hingegen beeindruckt das König Abdulaziz Zentrum für Weltkultur mit seiner modernen Architektur und vielfältigen Kunstausstellungen. Ebenfalls empfehlenswert ist das Hejaz-Eisenbahnmuseum in Medina.

Im Westen ist Dschidda ein Ausgangspunkt für Unterwasserabenteuer mit Zugang zu atemberaubenden Korallenriffen. Al Lith präsentiert sich als weitere Möglichkeit mit unberührten Tauchgründen. Im Osten lockt Al Khobar mit klarem Wasser und einer reichen Unterwasserwelt, die es zu entdecken gilt. Yanbu und die Farasan-Inseln faszinieren im Westen mit ihren Riffen.

In Saudi-Arabien findet ihr entlang des Roten Meeres und am Persischen Golf ideale Orte für einen Tag am Strand. Yanbu lockt mit familienfreundlichen Badestellen, während die Farasan-Inseln unberührte Natur bieten. Nicht unerwähnt bleiben darf natürlich das euch bereits bekannte Dschidda. Dhahran garantiert ruhiges Wasser und in Jubail warten ebenso saubere Strände.

Falls ihr es kaum abwarten könnt, Urlaub in Saudi-Arabien zu machen, können wir das gut verstehen. Damit alles klappt, solltet ihr vorher noch aufmerksam unsere letzten Tipps lesen.

Die beste Reisezeit für Saudi-Arabien ist zwischen November und Februar, wenn die Temperaturen angenehm mild sind und sich etwa zwischen 20°C bis 25°C bewegen. In diesen Monaten könnt ihr die Natur erkunden, historische Stätten besichtigen und an Veranstaltungen teilnehmen, ohne von der Hitze beeinträchtigt zu werden, die im Sommer herrscht. Der genannte Zeitraum eignet sich für Outdoor-Aktivitäten wie Wüstenexkursionen.

Von euren Interessen hängt die ideale Dauer für einen Urlaub ab. Für einen ersten Überblick und Besuch der Hauptattraktionen in Städten wie Riad, Dschidda und Mekka empfiehlt sich ein Aufenthalt von einer Woche bis zehn Tagen. So habt ihr genügend Zeit, alles zu erkunden.

Für deutsche Staatsbürger ist ein Visum erforderlich. Ihr könnt ein Touristenvisum online über das e-Visa-Portal Saudi-Arabiens oder bei der Ankunft beantragen. Notwendig ist zudem ein mindestens sechs Monate gültiger Reisepass. Eine vorläufige Version wird nicht akzeptiert.

Im Land wird mit dem Saudi-Riyal bezahlt. Ihr könnt Bargeld an Geldautomaten abheben, die in den meisten Städten weit verbreitet sind. Kreditkarten werden in großen Hotels, Einkaufszentren und vielen Restaurants akzeptiert. Es ist jedoch ratsam, für kleinere Geschäfte und auf Märkten auch Bargeld dabei zu haben.

Das Land verfügt über mehrere internationale Flughäfen, darunter den King Khalid International Airport in Riad, den King Abdulaziz International Airport in Dschidda und den King Fahd International Airport in Dammam, die alle von zahlreichen Fluggesellschaften angesteuert werden.

Inlandsflüge dienen der schnellen Verbindung weit auseinander liegender Städte. Innerhalb dieser könnt ihr euch in Bussen fortbewegen. Des Weiteren habt ihr die Möglichkeit, Ride-Sharing-Dienste oder Taxis zu nutzen.

Respektiert lokale Sitten und Traditionen, worunter die Kleiderordnung fällt, die besonders für Frauen gilt. Achtet zudem auf die extremen Temperaturen und sorgt für ausreichend Sonnenschutz sowie Wasserzufuhr. Beachtet auch, dass der öffentliche Konsum von Alkohol verboten ist und strenge Strafen nach sich ziehen kann. Generell empfehlen wir, sich vorab über lokale Gesetze und Gebräuche zu informieren, um kulturelle Sensibilität zu zeigen und Missverständnisse zu vermeiden. Informiert euch vor dem Urlaub über die aktuellen Reisebestimmungen und -hinweise.

Entdeckt die Delikatesse Jareesh, ein cremiges Gericht aus zerkleinertem Weizen, verfeinert mit Fleisch und Gewürzen, das für seinen herzhaften Geschmack bekannt ist. Saleeg hingegen stellt ein milchbasiertes Reisgericht dar und wird euch ebenfalls gefallen. Als Imbiss für zwischendurch dürft ihr Samboosas nicht verpassen, wobei es sich um knusprige Teigtaschen handelt, die mit Fleisch, Käse oder Gemüse gefüllt sind. Zum Nachtisch empfiehlt sich Halwa, ein Konfekt aus Sesampaste, das eure Lust auf Süßes stillen wird.

In Saudi-Arabien findet ihr eine breite Palette an Unterkünften, von luxuriösen Hotels bis hin zu traditionellen Gasthäusern. Besonders in Städten wie Riad und Dschidda stehen euch bei Bedarf Häuser mit fünf Sternen samt exquisitem Service zur Verfügung. Für ein authentischeres Erlebnis könnt ihr in einem der Boutique-Hotels übernachten, die die lokale Architektur und Kultur widerspiegeln. Achtet auf Angebote mit Blick auf historische Stätten oder das Rote Meer, um euren Aufenthalt unvergesslich zu machen.