Virginia in den USA entdecken

Unberührte Küsten, weitläufige Weingebiete, und eine spannende Vergangenheit – willkommen im US-Bundesstaat Virginia. Zwischen den majestätischen Blue Ridge Mountains und zahlreichen historischen Schauplätzen kommen Naturliebhaber und Ruhesuchende gleichermaßen auf ihre Kosten.

Als älteste Kolonie Nordamerikas und einer der 13 Gründungsstaaten erwartet euch in Virginia eine spannende Geschichte: Acht US-Präsidenten stammen aus dem Bundesstaat, wodurch der liebevolle Beiname „Mother of the Presidents“ entstand. Mount Vernon, früheres Anwesen von George Washington und Monticello, entworfen von Thomas Jefferson, sind nur einige geschichtsträchtige Orte. Besucht das „Historic Triangle“ mit Jamestown, Colonial Williamsburg und Yorktown und geht auf Spuren der amerikanischen Unabhängigkeit.

Doch es gibt noch mehr zu entdecken: Auf Naturliebhaber warten die Blue Ridge Mountains in den Appalachen mit dem facettenreichen Shenandoah-Nationalpark. Bei über 300 Weingütern kommen auch Genussmenschen nicht zu kurz. Traumstrände reihen sich entlang der Atlantikküste in Virginia Beach aneinander und Städte wie Richmond, Charlottesville und Norfolk locken mit Shopping, Sightseeing, Schlemmen und Spaß.

Ein spannender Mix aus dem einstigen und modernen Amerika erwartet euch in Virginia. Nachfolgend haben wir für euch einige der schönsten Highlights im Bundesstaat zusammengestellt.

Die Hauptstadt des Bundesstaates wurde 1737 von den Briten gegründet und ist idealer Ausgangspunkt, um in frühere Zeiten einzutauchen. Erkundet die wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf dem Liberty Trail. Der rund zehn Kilometer lange Wanderpfad führt an zahlreichen Wahrzeichen der Stadt vorbei. Wichtige Stationen sind unter anderem das Sklavengefängnis Lumpkins Slave Jail, das Virginia State Capitol und die St. John’s Episcopal Church. In Richmonds ältester Kirche wurde 1775 die berühmte „Give me Liberty, or give me Death“-Rede gehalten.

Mit dem Holocaust, Black History, Edgar Allan Poe und Virginia Museum of Fine Arts gibt es eine Mischung aus Geschichte, Kunst und Kultur. Für Adrenalinjunkies lohnt sich ein Besuch auf dem Richmond International Raceway, während der James River perfekt ist um abzuschalten. Shopping und Schlemmen könnt ihr im Viertel Carytown, das für seine Streetart bekannt ist.

Ein ruhiges Plätzchen an der Küste oder geselliges Freizeitleben, beides bietet das nächste Ausflugsziel: Virginia Beach besitzt eine lebhafte Uferpromenade mit großem Gastro- und Unterhaltungsangebot für alle Altersklassen. Freut euch auf Strand, Kunst, Kultur und Kulinarik und verpasst nicht die Höhepunkte wie die Neptune Statue, das Cape Henry Lighthouse, das Virginia Museum und Aquarium. Naturerlebnisse wie Wanderungen und Radtouren im False Cape State Park sowie Tierbeobachtungen im Back Bay National Wildlife Refuge kommen in Virginia Beach nicht zu kurz. Den ereignisreichen Tag könnt ihr bei gutem Essen und einem traumhaften Sonnenuntergang ausklingen lassen.

Ein Ausflug in die Heimat von Thomas Jefferson führt euch nach Charlottesville. Neben dem ehemaligen Landsitz des dritten US-Präsidenten Monticello erwarten euch in der Stadt historische Sehenswürdigkeiten, lebhafte Kunst, herrliche Ruheoasen und zahlreiche Outdoor-Abenteuer. Bei einem Spaziergang über das weitläufige Gelände der University of Virginia könnt ihr im Academical Village viele Bauwerke bewundern, die sich entlang der Grünanalage The Lawn schmiegen.

Nach so viel spannender Geschichte lädt die lebhafte Fußgängerzone der Innenstadt zum Einkaufen und Pausieren ein. Für Naturliebhaber bieten sich Wanderungen auf dem Saunders-Monticello-Trail sowie Ausflüge in den Shenandoah-Nationalpark an. In der Monticello American Viticultural Area kommen Liebhaber von Weinanbaugebieten auf einem der über 40 gepflegten Güter garantiert auf ihre Kosten.

Romantik, historische Stätten und hipper Lifestyle: Norfolk, die ehemals englische Siedlung, ist bekannt für das größte Schlachtschiff der United States Navy. Das ehemalige Kriegsboot USS Wisconsin ist heute ein Museum mit spannender Ausstellung. In Downtown Norfolk findet ihr das MacArthur Memorial, das Rathaus wurde 1847 errichtet und beheimatet ein Museum und Forschungszentrum. Abseits des Trubels wartet mit dem Town Point Park eine fast drei Hektar große Grünfläche an den Ufern des Elizabeth Rivers.

Familien mit Kindern können im Botanical Garden die Pflanzenwelt erkunden oder auf einer Hafenrundfahrt auf einem historischen Dampfer die Stadt vom Wasser aus bewundern. Mit dem MacArthur Center und seinen hunderten Geschäften, Gastroangeboten und riesigem Kinokomplex sowie dem Ghent-Viertel mit Cafes, Bars und Restaurants findet ihr die idealen Orte zum Bummeln und Ausgehen.

Ein Besuch in der ehemaligen Hauptstadt des Bundesstaates darf in eurem Urlaub nicht fehlen. Williamsburg, einst reichste und bevölkerungsdichteste britische Kolonie des Kontinents, wurde nach William III., dem König von England, benannt. Zusammen mit Jamestown und Yorktown gehört sie zum „Historic Triangle“. Herzstück ist Colonial Williamsburg, das die Geschichte der Anfänge Amerikas widerspiegelt.

Ein Besuch des rund 120 Hektar großen Freilichtmuseums mit restaurierten Gebäuden aus dem 17. und 18. Jahrhundert ist eine Zeitreise in die Vergangenheit. Besonders beliebt sind Führungen in Verbindung mit dem Besuch in Jamestown und Yorktown. Das historische Dreieck erstreckt sich auf rund 40 Kilometern entlang der Colonial Parkway. Des Weiteren vergnügt ihr euch in den Freizeit- und Wasserparks Bush Gardens und Water Country USA oder bummelt durch das Premium Outlet.

Als Gründungsstaat besitzt Virginia eine Vielzahl an historischen Orten und Denkmälern. Unsere Höhepunkte für eure Reise durch die USA haben wir für euch zusammengestellt.

Unweit von Charlottesville befindet sich eine historisches Weingut. Monticello war im 18. Jahrhundert der Landsitz von Thomas Jefferson. Der dritte Präsident der Vereinigten Staaten entwarf die imposante Villa sowie die umliegenden Gärten selbst. Startet eure Tour im Besucherzentrum mit angrenzendem Museum, bevor ihr an einer Führung durch die Wohnräume teilnehmt. Nachdem ihr die Zimmer bewundert habt, lädt das weitläufige Gelände zum Spaziergang ein. Monticello ist als einziges Privathaus in Amerika ein UNESCO-Weltkulturerbe, was die kulturelle Bedeutung der ehemaligen Präsidentenresidenz widerspiegelt.

Rund 25 Kilometer außerhalb der US-Hauptstadt Washington D. C. liegt der ehemalige Wohnsitz des ersten US-Präsidenten. Über 40 Jahre lebten George Washington und seine Frau auf Mount Vernon. Das wunderschöne Anwesen ist auch ihre letzte Ruhestätte. Ihr könnt Führungen durch das frühere Wohnhaus machen und im Donald W. Reynolds Museum and Education Center das Leben der Washingtons auf Mount Vernon in einer spannenden Ausstellung kennenlernen.

Auf dem weitläufigen Gelände befinden sich neben gepflegten Gärten eine Farm mit Schmiedewerkstatt und Pferdeställen. Die naheliegende größte Whisky-Brennerei der USA wird per Shuttle angefahren und bietet Führungen und Verkauf an. Außerdem könnt ihr in einer Getreidemühle einem echten Müller beim Mehl mahlen zusehen.

Über 140 Nationalfriedhöfe besitzt die USA, der größte liege nahe Washington D. C.: Der Arlington National Cemetery dient über 400.000 Militärveteranen und nahen Familienmitgliedern als letzte Ruhestätte. Auf dem Gelände befinden sich auch die Gräber von Präsident John F. Kennedy, Boxweltmeister Joe Louis und den sieben Astronauten der Spaceshuttle Challenger. Wichtige Stätten sind außerdem die der Tuskegee Airmen, die ersten schwarzen Militärpiloten der US Army Air Forces und das „Grab des unbekannten Soldaten“. Die dauerhaft bewachte Ruhestätte ehrt alle nicht identifizierten gefallenen Soldaten des Ersten und Zweiten Welt- sowie des Vietnam- und Koreakriegs. Oberhalb des Friedhofs könnt ihr das Arlington-Haus, den ehemaligen Wohnsitz von Robert E. Lee, besichtigen.

In der Hauptstadt Richmond steht das drittälteste, bis heute genutzte Parlamentsgebäude des Landes: Das Virginia State Capitol wurde zwischen 1785 und 1792 errichtet und ist Sitz des ältesten gewählten gesetzgebenden Organs Nordamerikas, der Virginia General Assembly. Das Bauwerk im römischen Stil stammt aus den Entwürfen von Thomas Jefferson und wurde über die Jahre um zwei Flügel und einen Unterbau erweitert. Ihr könnt die Gouverneursräume, Plenarsäle und Arbeitsplätze der US-Politiker allein oder auf einer Führung besichtigen. Auf der angrenzenden Grünanlage Capitol Hill befindet sich das Virginia Washington Monument. Die über sechs Meter hohe Statue zeigt den berühmtesten Sohn der Stadt George Washington.

Den Gouverneurspalast beherbergt Williamsburg. Die ehemalige Residenz der sieben britischen Gouverneure brannte im Dezember 1781 vollständig aus und wurde in den 1920-er Jahren nach alten Vorlagen neu errichtet. Nicht nur von außen ist das Gebäude eine imposante Erscheinung – die ganze Dimension zeigt sich im Inneren. Der Eingangsbereich ist geschmückt von Schwertern und Waffen, die restaurierten Zimmer mit Originalmobiliar ausgestattet. Neben Gouverneuren lebten zahlreiche Bedienstete auf dem Areal, deren Bau teils durch eine Steuer auf die Einfuhr versklavter Menschen finanziert worden sein soll. Nach einer geführten Tour könnt ihr den informativen Besuch mit einem Spaziergang durch die schönen Grünanlagen abrunden.

Habt ihr geglaubt, bereits alle Kulturschätze in Virginia gesehen zu haben? Fehlanzeige! Der geschichtsträchtige Bundesstaat hat noch mehr Überraschungen für euch parat.

Geht auf Zeitreise ins 18. Jahrhundert und besucht die ehemalige Hauptstadt. Colonial Williamsburg ist das historische Herzstück der Stadt. Seit den 1930er-Jahren steht das „Living History Museum“ unter Denkmalschutz und zeigt das authentische Leben der Kolonialzeit. Bei einem Spaziergang oder einer Kutschfahrt durch die tagsüber autofreien Straßen säumt ihr den Governor’s Palace, das Capitol oder Court House. Die Geschäfte und Restaurants werden von kostümierten Schauspielern betrieben. Ihr könnt beim Buchdruck zuschauen oder mehr über die Herstellung von Leder erfahren. Legt eine Mittagspause in der „Christina Campell Tavern“ ein – in der Gaststätte soll schon US-Präsident George Washington gespeist haben. Seid ihr mutig genug, könnt ihr an einer abendlichen „Ghost Tour“ durch Colonial Williamsburg teilnehmen.

Auch Kunstliebhaber kommen in Virginias zahlreichen Museen und Galerien nicht zu kurz. Das Virginia Museum of Fine Arts (VMFA) in Richmond wurde 1936 eröffnet und widmet sich den verschiedenen Stilrichtungen der Kunstgeschichte. Die Ausstellung umfasst unterschiedliche Werke unter anderem von Peter Paul Rubens, Nicolas Poussin und Angelica Kauffmann. Zur Hauptattraktion gehört die Fabergé-Sammlung des US-Unternehmers John Lee Pratt. Die fünf filigranen Eier wurden speziell für Zaren angefertigt und sind die größten dieser Schmuckstücke außerhalb Russlands.

Rund 120 Kilometer vom pulsierenden Washington D. C. empfängt euch eine Oase der Ruhe. Der Shenanadoah-Nationalpark erstreckt sich auf 800 Quadratkilometern und wird gesäumt von dichten Wäldern, rauschenden Wasserfällen und malerischen Berggipfeln der Blue Ridge Mountains. Erkundet auf einer Wanderung den Old Rag Trail oder bewältigt mit dem Rad oder Mietwagen die kurvenreiche Straße des über 100 Kilometer langen Skyline Drive. Besonders beliebt ist der Besuch des Naturschutzgebiets zur Reisezeit im Herbst, wenn die Wälder in rot-gelb leuchten. Der Indian Summer im Shenanadoah-Nationalpark ist ein unvergessliches Erlebnis.

Das Herzstück von Virginia Beach erstreckt sich auf rund fünf Kilometern am Atlantischen Ozean: Der Boardwalk wurde 1888 als Holzsteg gebaut und nach einem Brand vollständig erneuert. Heute reihen sich auf der Flaniermeile zahlreiche Cafes, Restaurants, Bars und Brauereien aneinander. Geschäfte mit Kleidung, Schmuck und Souvenirs laden zum Bummeln ein und verschiedene Outdoor-Aktivitäten für Groß und Klein versprechen Spaß. Erkundet die Höhepunkte wie das Virginia Aquarium & Marine Science Center und die King Neptun Statue. Zum Abend ist er ein beliebter Treffpunkt, um den Sonnenuntergang bei Straßenmusik und kulinarischen Leckerbissen beizuwohnen.

Ein weiteres Ausflugsziel liegt nahe dem Shenandoah-Nationalparks. Die 1878 entdeckten Luray Caverns sind der größte Höhlenkomplex im Osten der USA. Zahlreiche Stalaktiten und Stalagmiten aus Kalkstein sowie unterirdische Seen verteilen sich auf rund 26 Hektar. Eine der Hauptattraktionen ist das Great Stalacpipe Organ. Die größte unterirdische Orgel weltweit erstreckt sich über eine komplette Tropfsteinhöhle und wurde 1957 von Architekt Leland W. Sprinkle gebaut. Regelmäßige Aufführungen locken unzählige Besucher in die Luray Caverns, die der einzigartigen Akustik lauschen. Sehenswert sind auch das Junction, Car and Carriage und Luray Museum, auf Abenteurer wartet ein Labyrinth. Die Gehwege sind größtenteils beleuchtet und gepflastert.

Eine Reise zurück ins 17. Jahrhundert erwartet euch am nächsten Ausflugsziel. Jamestown Settlement ist eine 1607 gegründete englische Siedlung, die das koloniale Amerika von der Besetzung der Briten bis zur Entstehung des Landes präsentiert. Detaillierte Nachbauten alter Wohn- und Geschäftshäuser zeigen das authentische Leben im damaligen James Fort. Das American Revolution Museum beherbergt eine interaktive Ausstellung zur Gründung der Vereinigten Staaten.

Weitere Höhepunkt sind die originalgetreuen nachgebauten Segelschiffe im Hafen, mit denen erste Siedler im 17. Jahrhundert Jamestown erreichten. Auf dem Gelände befinden sich ein altes Dorf der Ureinwohner Amerikas mit Strohhütten und eine kleine Ausgrabungsstätte mit Ruinen alter Wohnhäuser. Sehenswert ist auch die Allee mit allen US-Bundesstaaten-Flaggen und Informationstafeln zur jeweiligen Geschichte.

Verliebt in die Idee eines Urlaubs in Virginia? Wir auch! Damit ihr die Vorfreude genießen könnt, haben wir die wichtigsten Informationen für eure Reise in den USA zusammengestellt.

Im US-Südosten herrscht gemäßigtes Klima mit warmen Sommern, milden Temperaturen im Frühling und Herbst sowie Schnee im Winter. Die ideale Reisezeit für Virginia ist von April bis Oktober, es ist angenehm warm und es fällt wenig Niederschlag. Mehrwöchige Urlaube oder ein kurzweiliger Aufenthalt von wenigen Tagen im Rahmen einer Rundreise – Wie lange ihr bleibt, hängt von euren Vorlieben ab.

Sehr ihr euch schon auf ehemaligen Präsidentenresidenzen spazieren und mit einem Glas Wein an der Chesapeake Bay sitzen? Mit einem gültigen Reisepass und ESTA Antrag steht der Einreise in die USA nichts im Weg. Ab Genehmigung des elektronischen Visums könnt ihr innerhalb von zwei Jahren, so oft ihr wollt, Amerika erkunden. Achtet darauf, dass ihr nicht länger als 90 Tage verweilt und ein Rück- oder Weiterflugticket parat haltet.

Direktflüge zum Dulles International Airport in Washington D. C. sind optimal für den Urlaub in Virginia. Das Drehkreuz von United Airlines bedienen viele andere große Fluglinien. Alternativ bieten sich Zwischenstopps mit Inlandsflügen zu internationalen Flughäfen Richmond, Norfolk oder Charlottesville-Albemarle an. Mit einem Mietwagen könnt ihr flexibel euren Aufenthalt gestalten und alle Städte und Sehenswürdigkeiten bequem erreichen.

Virginias Kulinarik reicht von angesagten Restaurants, Food-Festivals, Feinschmecker-Führungen, Wine Trails bis zu einer florierenden Craft Beer Szene. Der Bundesstaat ist bekannt für Austern, Forellen und Blaukrabben, für gepökelte Schinken, Äpfel und Erdnüsse. Hungrig? Wir haben ein paar Essensempfehlungen für euch rausgesucht.

• Brunswick Stew, ein traditionelles Südstaaten-Gericht. Der Eintopf besteht aus Tomaten, Bohnen, Mais und Fleischsorten wie Geflügel, Schwein, Rind oder Kaninchen.
• She-Crab Soup, eine Suppe mit weiblichen Blaukrabben, Milch oder Sahne und Cherry.
• Soft Shell Crab, Blau- oder Butterkrabben mit zartem Fleisch.
• Orange Crush, ein fruchtiger Cocktail mit Wodka, Orangenlikör, frisch gepresstem Orangensaft und Zitronen-Soda.
• Craft Beer, lokale Biere wie Kürbis Porter und Ananas IPA.

Die Flüge sind gebucht, der Mietwagen ist reserviert – jetzt fehlt noch ein passendes Schlafdomizil? Kein Problem! Das Angebot reicht von günstig bis gehoben. Es gibt Zimmer im Zentrum, am Strand oder außerhalb, oftmals sogar mit kostenlosem Frühstück oder anderen Annehmlichkeiten.